「Sleipnir」は、豊富な機能と高いカスタマイズ性が特徴の“定番”タブブラウザ。細かなセキュリティ設定や機能拡張が可能で、安全・快適にWebブラウジングを楽しむことができる。描画エンジンは、Internet Explorerで使用されている「Trident」に加え、Mozillaなどで使われている「Gecko」にも対応。いずれかを選択して使用できる。Ver.2.5xでは「デザインの変更」機能が搭載され、より簡単にインタフェースを変更できるようになったほか、数多くの機能追加・強化が図られた。

大きな特徴のひとつが、Webブラウザとしての操作性の高さ。「戻る」「閉じる」といった操作をマウスの動きで実現するマウスジェスチャ、数多くの検索エンジンをすばやく切り替えながら利用できる検索バー、ページ上の選択文字列をキーワードにして即座に検索できる「SmartSearch」などの機能により、ストレスのないWebブラウジングを可能にしている。

セキュリティ面にも配慮されている。ページごとのJavaやJavaScript、ActiveXの有効/無効を指定することが可能。JavaScriptの実行などを許可する「デフォルトモード」と、画像のロード以外を禁止した「セキュアモード」（初期設定時）をワンタッチで切り替えられる。「デフォルトモード」「セキュアモード」とも、内容はユーザが設定できるようになっている。

プラグインやスクリプトによる機能拡張にも対応する。作者のホームページ（http://www.fenrir.co.jp/sleipnir/plugins/）では多数のプラグインが公開されている。さらに、ID/パスワードを管理して認証ページに貼り付けられる「AI RoboForm」が同梱され、ツールバーから利用できる。

標準装備の「RSSバー」を使うことで、RSSリーダとしての利用も可能。また、プラグインで提供されている「Headline-Reader Plugin」をインストールすることで、本格的なRSSリーダとしても動作するようになる。

操作性の高さと並ぶ、もうひとつの大きな特徴が高度なカスタマイズ性。ツールバーやウィンドウのデザイン、タブの位置やサイズ、キーボード/マウス操作をはじめ、さまざまなことをユーザが自由に設定ができる。マウスジェスチャ、検索バー、セキュリティなどもすべて、カスタマイズすることが可能だ。

そのほかにも、

• 複数の「お気に入り」を切り替えて使う
• 開いているページをサムネイルで一覧表示する
• ポップアップブロック/ページブロック
• 不要なダイアログの抑制

「Sleipnir2」になってからかなりの時間が経っているので記憶も薄れがちだが、操作感は基本的に先代を踏襲していたはず。いくつか手直しされた部分は、最初の頃は違和感が残ったものの、これはソフトウェアのバージョンアップにはつきものだといえる。RSSリーダとして使えるようになったり、見た目も変更されたりして、かなり“今日的な”ソフトになったことは間違いない。

筆者が現行バージョンで最も重宝しているのが「SmartSearch」機能だ。Webページを見ていて「これは何かな」と思った語句を即座に検索できるのだが、これが便利でしかたがない。便利でしかたがない機能はほかにも山盛りで、一度使ってしまったら手放せなくなることは間違いがない。

「Sleipnir」は公開して、数年アップデートを繰り返しましたが、諸事情で開発が継続できなくなり、その問題を解決するためにFenrir Inc.を立ち上げ、再度想いを形にすることができました。

開発中に苦労した点
一番苦労したのが、数年間かけて作ったものを以前よりも早く作り上げることでした。開発を継続するきっかけが多くのユーザからのメールでしたので、一刻も早く蘇らせたいという気持ちがとても強かったです。

もともと一度作ったことがあるものでしたので、知識は頭の中にありました。以前できなかったことを解決するために以前よりもいい仕様で、なるべく早く出せるように、複数人で知識を共有しながら毎晩徹夜で開発しました。とにかく大変でしたが、形になってきたところをみると、とてもうれしかったのを今でも覚えています！

ユーザにお勧めする使い方
カスタマイズしてください！　「Sleipnir」は上級者向けのブラウザです。もともと、万人が使えるものを作ってもおもしろくないと考えていましたので、少しややこしくても細部まで触れるように作ってあります。万人に受けるよりも、難しくても使いこなせる人に使ってほしいという気持ちは、公開当初から今までも変えていません。これからも、きっと変わらないと思います。

「Sleipnir」が難しいと思われる方は、「Grani」を試してみてください。こちらは誰でも簡単に使いこなせるように万人に向けたブラウザになっています。

今後のバージョンアップ予定
よりカスタマイズできるようにアップデートしていく予定です。こまかな操作性や品質、速度といったブラウザの本質にもこだわっていきます。あと、たまには驚く新機能も開発したり、とにかくやりたいことがたくさんありますので、少しずつ成長する「Sleipnir」にご期待ください！