「システムコマンダー9」は、オペレーティングシステム（OS）のマルチブートを可能にするソフト。パソコンの起動時にまず「システムコマンダー」のOS選択メニューが表示され、起動したいOSを選ぶことができる。「通常の作業は従来のWindows XPで行いながら、ソフトウェアの動作チェック用にWindows Vistaをインストールする」といった使い分けが可能となる。さらに、パーティションの作成・削除、サイズ変更なども可能。対応するファイルシステムはFAT16/32、NTFS、HPFSなど。Windows Vistaにインストールすることもできる。

インストールはWindows上で行う。同時に、「システムコマンダー9」の有効/無効切り替えなどを行うためのアプリケーションもインストールされる。デフォルト起動OSの設定も行える。

複数OSを共存させるために、ハードディスクのパーティション（領域）操作機能も備える。パーティションの作成/削除、サイズ変更、移動、ファイルシステム変更などを行うことが可能。パーティションの操作方法は「ウィザードによる対話形式」「マニュアル設定方式」の2種類が用意されている。

OSの選択やパーティションの割り当てなどは、「OSウィザード」を使って対話形式で設定できる。インストール可能なOSが「Windows」「DOS」「Linux/Unix」「その他」などのグループに分けられ、さらに細かくWindows 98/Me/Vistaなどのバージョンを選択できるようになっている。

パーティション操作やOSのインストールなどを元に戻すことも可能。処理実行前の状態まで簡単に戻せるので、気軽にパーティション操作やOSのインストールを行える。

OSの選択やパーティションの操作は当然、OSが起動する前の段階で行う。表示がグラフィカルでわかりやすく、コマンド操作のような親しみにくさはないので、これまでWindowsしか使った経験がない人でも安心して使えそうだ。ただし、表示にかなり英語の部分が残っているので、できればすべて日本語化してほしいところ。欲を言えば、日本語化されている部分も（フォントのせいか）いまひとつ垢抜けない印象なので、この点ももう少し洗練されるとうれしい。

一方で、PDF形式のドキュメントファイルは、図版を多用した力作で大変わかりやすい。「XPとVista」「VistaとLinux」の共存については、それぞれOSウィザードを使った場合とマニュアル操作の場合の双方が詳しく紹介されているので、この種のソフトに不慣れな人でも安心だ。

いろいろなOSを使い分けたいヘビーユーザだけでなく、バージョン制限のある古いアプリケーションを使っているビジネスユーザや、Internet Explorerのバージョンによる表示の違いをチェックしなければならないWebデザイナーなどにもお勧めしたい。

「システムコマンダー9」は、1台のパソコンにWindows VistaやXP、Linuxなど複数のOSをインストールし、起動時に簡単に切り替えて使うことができるほか、データを消さずにパーティションのサイズ変更など行うことができます。前バージョンに引き続き、図解中心の公式ガイドブックも付属します（ダウンロード版の場合はPDFファイルです）。

■お勧めの使い方
「システムコマンダー9」は、さまざまなシーンで使うことができます。そんな一例をご紹介します。

• いま使っているXPとVistaを一緒に使いたい
• Vistaを使いたいが、いきなりOSをアップグレードするのは不安なので、いま使っているOSも使いながらVistaも使いたい
• VistaのUltimateとBusinessの両方を切り替えて使いたい
• 同じOSを二つインストールして、仕事用とテスト環境に分けたい
• 普段使用するXPと、98でしか動作しないゲームを使い分けたい
• 新しいOSを試してみたい
• 同じOSの日本語版と英語版を切り替えたい
• Windowsだけでなく、Linuxも使ってみたい