「まめFile5」は、コピー/移動/削除など、さまざまなファイル操作を行えるファイル管理ソフト。スクリプトやプラグインによる機能拡張も行える。新バージョン「5」では、新たにUnicodeに対応したほか、ウィンドウ管理方式が従来の「多画面型（SDI風）」からMDIに変更された。MDI化にともない、「タブモード」と「2画面表示モード」も搭載された。

メイン画面の構成は、左にツリービュー、右にリストビューの2ペイン。ファイルのコピーや移動をドラッグ＆ドロップで行えるなど、Windows標準のエクスプローラと同じ感覚で操作できる。タブモードでは、タブにドラッグ＆ドロップすることでも、ファイルのコピー/移動を行える。

ツールバーは、基本となるもののほかに、拡張機能を搭載したものが複数用意されている。

• 登録フォルダバー：登録フォルダにすばやく移動
• ランチャバー：登録アプリケーションを起動
• プレビューバー：テキスト/HTML/画像ファイルの内容を表示
• ドライブバー：ドライブ一覧を表示
• フォルダクリップバー：一時的な指定フォルダに移動

ファイル操作では、多彩なオプションを利用できる。例えば「コピー」では、「新しい時刻のみ上書き」「古い時刻のみ上書き」「同名ファイルはコピーしない」「ファイル名を変更」「元ファイル名を変更」といった処理が可能。「削除」では、「ごみ箱を使用しない」「特殊属性ファイルは削除しない」「ファイルを完全に破壊して削除」などを指定できる。

そのほかにも、ファイル操作のための機能が数多く用意されている。「ボリュームラベルの設定」「フォーマット」「ディスクコピー」「フォルダ共有」「複数ファイルの一括リネーム」「一括処理（複数フォルダ/ファイルの新規作成をまとめて行える）」「書庫操作」「検索」などがある。

「まめFile5」の最大の特徴は、タブ切り替え式になったということ。タブの便利さについては今さらいうまでもないことだが、Webブラウザやテキストエディタなどをはじめとして、多くのソフトがタブ切り替え式を採用するようになっている。それを考えるとちょっと遅かったような気もするが、実は「まめFile4」に関しては、タブ切り替えがなくてもさほど困ることはなかった。とはいえ、操作性がより高まったことは間違いないだろう。

もうひとつの大きな変更点が「Unicode対応」になったことで、ある意味こちらの方が重要かもしれない。いまはネットワークによってさまざまなファイルが飛び交う時代。これまでの「まめFile」では文字化けを起こしたファイルの処理ができないこともあって、そんなときには別のファイラで処理していたのだが、今後はそういうこともなくなるだろう。

新しいバージョンとはいえ、基本的な操作感はこれまでと同じで、タブ化以外は一見して違いが感じられない。つまり、使いやすさはこれまでとまったく変わらないということだ。

開発中に苦労した点
ぶっちゃけた話ですがタブ切り替えって、私は要らないと思ってます。そのため、何が求められているのか？　何が正しいのか？　といった方向性がまったくわからないわけですから、仕様の確定には苦労しました。

ユーザにお勧めする使い方
もう、いくつ機能があるのか作者自身がよくわかってないです。ここまで行くと、ごく一部の使える機能だけ使うといったスタンスで構わないと思いますし、「こんな機能欲しいな……」と思ったときにヘルプを参照していただけると見つかる場合も多々あるかと思います。

今後のバージョンアップ予定
マウスジェスチャやタブグループなどを管理するバーなどは次版で載る予定です。あと、延々と作り続けて十数年経ったわけですが、未だ完成する見込みがありませんので、気長に成長を見守っていただけたらと思います。