「PowerX Partition Manager 8 Pro」は、ハードディスクに関するさまざまな作業を、簡単かつ安全に行える“パーティションの総合メンテナンスユーティリティ”。グラフィカルなユーザインタフェースが採用され、パーティションの新規作成、フォーマット、サイズ変更などを対話操作で行える。ハードディスク内のデータを消さずにパーティション処理を行うことができる。

パーティションの作成・サイズ変更は、容量を直接指定して行えるほか、パーティションを示すバーをスライドさせてサイズを増減させることもできる。パーティションを縮小して、余った部分に新たなパーティションを作成することも可能。パーティション容量の拡張では、空き容量いっぱいまで広げられるのはもちろん（ただしファイルシステムによる上限以上は指定できない）、隣接するパーティションを結合して拡張することも可能だ。

パーティションの複製機能もある。指定したパーティションを、同じハードディスクやほかのハードディスクに丸ごとコピーできる。ハードディスク単位でのコピーも可能。コピー時にパーティションサイズを変更することも可能で、大容量ハードディスクに乗り換える場合にも利用できる。

パーティション操作をスケジューリングして、自動処理させることも可能。操作を即時実行せず、処理リストに登録して一括実行できる。パーティションコピーなどのような時間のかかる作業を、空き時間に行える。処理リストの内容を任意時点で手動により実行することも、もちろん可能だ。

対応するファイルシステムは、FAT16/32、NTFSのほか、HPFS、Linux Ext2/Ext3/ReiserFS、Linux Swapなど。Windowsで直接ファイルを認識できないパーティションにも対応する。IDE（BigDriveに対応）、SCSI、シリアルATA、USB、IEEE 1394接続のハードディスクで利用できる。

Windowsは95、98、2000、XPと、進化するにつれて順調にディスク消費量を増やしてきた。最新OSのVistaは、DVDメディアで供給されるほどに容量が膨らんでいる。小容量のハードディスクで運用している人は、Vista乗り換えの際に大容量のものに乗り換えたくなることは必至。パーティション分けをしている人も、OSに割り当てる容量を増やしたくなることだろう。

つまり「PowerX Partition Manager 8 Pro」が大活躍する機会がまもなくやって来るのだ。新バージョンがこのタイミングで登場したのは、決してVistaの登場と無関係ではあるまい。来たるべき新OSに備え、準備しておきたい。

「Partition Manager」は、「パーティションの中に保存されているデータを保持したままCドライブ（システムパーティション）のサイズを縮小する」「ハードディスクを引っ越す」といったパーティションの基本操作を、初心者でも簡単に操作できる専用ウィザードを使用して行うことができます。また、エキスパートユーザに求められる「MBRの初期化」「セクタ上のデータの直接編集」「ダイナミックディスクをベーシックディスクに変換する」などの機能も多数搭載しています。

CDブート環境では、起動OSとしてWindows PEを採用しています。これによりWindows上と同じ操作感でフォーマットやパーティショニングを簡単に行えるだけではなく、Windowsと同等のデバイスサポートが可能になります。例えば、最新のディスクコントローラのドライバの組み込みもWindowsのインストール時と同様に【F6】キーを使って行えますので、Windowsで動作しているストレージであればほぼ取り扱うことが可能です。もちろん、USBなどの外付けハードディスクにも対応しています。

それから、パーティション操作の際には念のためバックアップをしておくのがいいでしょう。ハードディスクのイメージバックアップは弊社の「PowerX Hard Disk Manager 7」で簡単にできますので、あわせてお試しください。