「ColorfulQRCodeMaker」は、カラフルなQRコードを作成できるソフト。色を設定したり、背景画像を使用できたりと、“目立つ”コードを簡単に作ることが可能。コードを傾けたり、背景に画像を取り込んだりもできる。設定できる項目は100以上。完成したコードはクリップボードにコピーできるほか、BMP/PNG/JPEG/TIFF/GIF形式の画像ファイルとして出力できる。

基本的な使い方は簡単。コード化したい文字列を入力することで、文字列が随時認識されてQRコードが作られる仕組み。文字列を変えると、それに合わせて「QRコード表示域」に描かれるコードの形も変化する。

特徴のひとつが色を設定できること。「マーク（大）」の色、背景色、境界色と「マーク（小）」の色を変更できる。色を設定するには、各項目のRGBスライダーを調節するか、「色設定」ウィンドウを呼び出して選択する。変更した内容は、「QRコード表示域」にリアルタイムで反映される。

グラデーションを設定することも可能。開始色と終了色を設定することでグラデーションをかけられる（グラデーションの方向は角度で指定する）。コード全体の背景色を設定することも可能だ。

コードの「余白」「表示角度」を設定することも可能。「余白」は、コードの外側に余白を作るもので、0（デフォルト）〜99の範囲で指定できる。「表示角度」では、角度を1°単位で数値指定できる。設定は「QRコード表示域」に即時反映される。

背景に画像を貼り付けることもできる。背景の透明度を（0〜99%で）設定することも可能。背景画像の色合いとコードの色が重なって読み取りづらい場合でも、コード色そのものを変更せずに調整することが可能だ。

とりわけ、好きな色に変更したり、背景画像を設定できたりという点は、実に興味深い。しかも、これだけ多様なコードが作成できるにもかかわらず、操作自体はいたって簡単。その上、設定した内容をすぐに確認できるなど、QRコードに関する知識があまりなくとも、手軽に作成できる点がうれしいところだ。

Webサイトのパーツとして用いるもよし、オリジナリティ溢れるコードを作って、名刺などに貼るもよし。使い方は各ユーザごとに違うとは思うが、いずれにしても、ユーザの創作意欲と遊び心を刺激するソフトといえそうだ。

その過程で、QRコード全体だけでなく、QRコードの位置検出パターン（右上、右下、左上）などの色を変更すると、非常に見栄えのよいカラフルなQRコードができることがわかりました。さらに、QRコードの色はかなり変更しても携帯電話などで読み取れることもわかりました。

とはいえ、バーコードライブラリでは一般の人には使ってもらえないので、新たに「ColorfulQRCodeMaker」を作成しました。開発目標は、

1. リアルタイムで高速にQRコードを生成し、微妙な色の変更を携帯電話などで読み取り可能かを確認しながら、容易に作成できること
2. 設定できそうな色はすべて変更できるようにすること

開発に苦労した点
最大の苦労は、QRコードを生成するプログラムを作成するところです。「ColorfulQRCodeMaker」ではバーコードライブラリ「DotNetBarcode」を呼んでいるだけですので、結局バーコードライブラリのQRコード対応に非常に時間がかかりました（しかし、JISの仕様書があったので何とか作成できました）。

QRコードができてしまえば、色の設定は「.NET Framework」でサポートされているので意外と簡単に開発でき、設定できそうな色はすべて変更できるようにできたと思います。色を設定するコントロールが八つあって複雑そうに見えますが、ひとつ作ればあとは貼り付けるだけで完成してしまうので、「Visual Basic 2005」は非常に開発が容易な言語だと思います。

プログラムに興味がある方は、「ColorfulQRCodeMaker」のソースコードを公開していますので、参考にしてください（ほとんどが、バーコードライブラリを呼んでいることがわかると思います）。

ユーザにお勧めする使い方
2次元バーコードのQRコードの色が自由に設定できます。QRコードの色や背景色だけでなく、「位置検出パターン」「位置合わせパターン」「タイミングパターン」「形式情報」「型番情報」「余白」など個別の色や背景を設定でき、さらにグラデーションやイメージファイルの設定など、あなた独自のオリジナルなQRバーコードが簡単に作成できます。お勧めの配色サンプルは、http://www.geocities.jp/japan_inf/DotNetBarcode/にある14種類です。

今後のバージョンアップ予定
多機能であるため、設定できる個所が非常に多いので、設定内容を保存できる機能を作成したいと思っています。これができると、同じ配色のQRコードを何度も作成できるようになります。また、プログラムを使ってもらえばほとんどわかるとは思いますが、マニュアルがないので整備したいと思います。