「地球儀 De 天気予報」は、地球儀と天気情報を組み合わせた便利なデスクトップアクセサリ。起動すると、リアルな3Dグラフィックによる地球儀がデスクトップに表示される。同時に、インターネット上の天気サイトから現在の天気情報を取得。地球儀が回転しながら、各都市の天気を表示する。

表示される天気は「晴れ」「曇り」「雨」「雪」の4種類。あらかじめ世界各国の28都市が設定され、地球儀が2回転するたびに1回、その都市の天気を表示する。表示の際には、対象都市が前面になった状態で一時停止する。表示順は、東から西の方向（例えばソウル、バンコク、シンガポール……）となる。

オプションにより、地球儀の回転速度、天気情報の表示・非表示を指定することが可能。回転速度は5段階から選択できる。また、地球儀の表示位置は、起動時のデフォルト位置を設定できるほか、マウスドラッグでデスクトップ上の任意の位置に移動させることも可能だ。

地球に加え、回転する月球儀を表示する機能もある。回転速度は、地球の設定速度と同じになる（ただし、一時停止はしない）。開始時は、地球に寄り添うような位置に表示されるが、地球とは個別にマウスドラッグで移動させることができる。

地球と月がなかよく並んで自転する光景は、考えてみればシュールなのだが、科学的な真実とは別になかなか壮観（回転速度を上げれば、さらにシュールさが増す）。

地球儀に夢やロマンのようなものを感じる人は少なくないと思う。筆者もその一人だが、市販の地球儀は高価で手が出ない。これなら、デスクトップ上のどこにでも置いて、いつでも眺めていられる。大航海時代の探検家よろしく、地球儀を見ながら広い地球に夢を馳せるのもよし、また、壁紙も「宇宙」に替えて、疲れたときにぼんやりと宇宙空間を眺めるのもよし。ちなみに壁紙は、「地球儀 De 天気予報」の終了時には元の表示に戻る。

こういうソフトは、実用にもなるが、感覚的に楽しめる点がいい。「ちょっと変わったデスクトップアクセサリがほしい」という人にお勧め。

開発中に苦労した点
やはり天気データの取得に苦労しました。設定した地区の天気だけではなく、世界23ヵ国の天気を取得するため、どうしても取得に時間がかかってしまいますので、「いかに取得速度を上げるか」で頭を悩まされました。最終的には目標時間内に取得できるようになりましたので、公開させていただきました。

ユーザにお勧めする使い方
基本的に天気表示は日本の場合、東京のみしか表示しておりませんので、実用性は少ないかと思われます。デスクトップの飾りとしてお楽しみいただくのが最大の目的です。

今後のバージョンアップ予定
基本的には天気表示地域の数を増やすことを中心に考えております。また、こんな機能があったら便利などの要望も、都合がつき次第対応していきたいと思っておりますので、お気軽にご連絡ください。