「SmartHDD Pro」は、ハードディスクを診断し、健康状態（劣化度）を表示したり、故障発生日を予測したりするソフト。ドライブが備えている自己診断機能（S.M.A.R.T.）のデータをもとに、「ドライブがどの程度劣化しているか」を判断する。ATA（IDE）またはシリアルATAインタフェースを持つドライブに対応。外付けハードディスクもUSB接続の一部機種に対応する（SCSIインタフェースやATAカード接続のドライブ、RAID構成のドライブなどはサポート対象外）。

劣化を判断する代表的な要素には「ハードディスクの温度」「スピンアップタイム（規定の回転数に達するまでの時間）」「不良セクタの再配置状態」「エラーの修正度合い」「転送速度の低下傾向」「磁気ヘッドとディスク面との距離」などがある。「SmartHDD Pro」は、これらを監視して劣化の進行を予測し、一定のレベル（しきい値）に達する日を「故障予測日」として警告する。

通常はタスクトレイに常駐し、ハードディスクを一定時間ごと（初期設定では1時間）に監視する。ドライブの詳しい情報や故障予測は、別ウィンドウで参照できるようになっている。接続されたドライブのモデル名や空き容量といった基本的なスペックを参照できるほか、ドライブの総合的な状態を「健康状況」というバーグラフで確認することも可能。ドライブが温度モニタ機能に対応している場合は、現在の温度や平均温度、過去の最高温度などの情報も参照できる。

さらに、それぞれのドライブについては、

• サポートする機能などの情報を一覧表示する「ドライブ情報」
• エラーレートやスピンアップタイムなど、項目別の劣化度を表示する「ドライブのスコア」
• 劣化度をもとに故障の発生日をシミュレートする「故障予測」

ハードディスク以外にも、CPUやOSのバージョン、メモリの空き容量、ネットワーク設定など、パソコン全体にわたる情報を確認することもできる。情報をメールに添付して送信したり、ファイルに保存したりすることも可能だ。

設定画面には「起動/更新設定」「障害通知」「警告メール」など、計5枚のタブが用意され、動作内容などを細かくカスタマイズできるようになっている。「起動/更新設定」では、Windowsの起動と同時に「SmartHDD Pro」を起動したり、自動更新の間隔を設定したりできる。ハードディスクの使用開始日を指定することも可能だ。

「障害通知」では、空き容量不足や温度の上昇などをどのように通知するかを指定できる。バルーン（ポップアップウィンドウ）やサウンドによる警告のほか、メールによる通知もできる。

そこで、このような「予測できる故障」に備えるためのソフトが「SmartHDD Pro」だ。ハードディスクの状態を監視し、エラーがどの程度発生しているか、スピンドルモーターのベアリングがどの程度磨耗しているかといった細かいデータを総合して、ハードディスクの状態に変化があれば、メッセージで教えてくれる。

チェック項目は専門用語バリバリで難しい部分もあるが、ふだんはハードディスク一覧に表示される「健康状況」のメッセージとバーグラフだけを見ていればよい。もし健康状況が危険に近づいてきたら、バックアップの頻度を増やしたり、故障予測日に合わせてあらかじめ代替用のドライブを準備したりなど、万が一のトラブルに備えるゆとりができる。特に、警告メール機能を使えば管理担当者がすべてのハードディスクの状態を効率よく把握できるので、多くのパソコンを使っているオフィスでは便利だろう。

大事なデータを破損から守り、業務を停滞させないためにも、バックアップソフトとあわせてインストールしておきたい1本だ。

特に、本商品は各種グラフ機能が充実していますので、劣化の傾向や故障予測日も視覚的に確認できます。加えて同種の国内市販ソフトでは唯一、外付けハードディスクの診断もサポートしていますので、内蔵/外付けを問わず幅広くお使いいただけます。