「LhaForge」は、簡単な操作でファイルの圧縮・展開を行えるソフト。統合アーカイバ・プロジェクト仕様のDLLを利用し、多数のアーカイブ形式に対応する。対応する形式は、圧縮・展開がLZH/ZIP/CAB/7Z/TAR/GZ/BZ2/TGZ/TBZ/JAK/BH1/YZ1の12種類。さらに、Z/TAZ/CPIO/A/LIB/RPM/DEB/ARJ/RAR/GCA/IMP/ACEの12形式の展開が可能。

アーカイブの操作は、

• デスクトップや「送る」メニューに登録したショートカットを利用
• エクスプローラのシェル拡張機能を利用して、コンテキストメニューから操作
• ファイルの関連付けをもとに、アーカイブファイルのダブルクリックで展開

シェル拡張機能では、コンテキストメニューに「LhaForgeで圧縮」「LhaForgeで解凍」を追加できる。圧縮では、サブメニューからアーカイブ形式を選択することが可能。展開の場合は、展開先フォルダを「通常の場所」「デスクトップ」「同じ場所」などから選べるようになっている。また、ファイルの右ドラッグでも圧縮・展開操作を行うことが可能だ。

圧縮・展開時のファイルの作成場所は「デスクトップ」「元のファイルと同じ場所」「あらかじめユーザが指定した場所」「毎回指定する」から選択・設定できる。圧縮終了後に作成先フォルダを自動で開いたり、展開先にフォルダを作成するかどうかを指定したりすることも可能。ファイルの出力先がネットワーク上やリムーバブルメディアの場合には、「フォルダを作成するかどうか確認する」「自動的にフォルダを作成する」「エラーとする」から処理方法を選べる。

オプションでは、各アーカイブ形式の仕様にもとづき、圧縮方式や圧縮レベル、パスワードなどを設定できる。オプションは、設定ダイアログであらかじめ指定しておけるほか、一部はシェル拡張機能でコンテキストメニューのサブコマンドとしても実行できる。

DLLファイルのインストールやアップデートに気を使わなくていいし、普段はドラッグ＆ドロップで手軽に圧縮・展開を行いながら、パスワード付きの圧縮や自己展開アーカイブの作成が必要なときは、コンテキストメニューからさっと実行できるといった柔軟性は大きな魅力だ。

各アーカイブ形式のすべてのオプションをコンテキストメニューから指定できるわけではないが、それらは主に圧縮率の指定に関する部分なので、実用面では問題ないだろう。もちろん、細かなオプションはわからなくても、インストールさえすればとりあえずはドラッグ＆ドロップやダブルクリックだけで使える。

また、コンテキストメニューから展開する場合、展開先を任意に選べるだけでなく、デスクトップなどを簡単に指定できるので、ファイルに応じていろいろな場所を使い分けたい人にとってはうれしい配慮だ。

アーカイブファイルの内容を表示して削除や更新を行う機能は省かれているが、そのぶん操作が手軽なので、「圧縮または展開が簡単にできて、たまには自己展開アーカイブなども作りたい」といったユーザにお勧めだ。

開発中に苦労した点
さまざまな個性のある統合アーカイバ・プロジェクトのDLLの長所を活かしつつ、クセを抑えてできるだけ操作性を統一するということと、あとは「ファイルが指定場所以外に展開される」問題を可能な限りチェックし、セキュリティを確保するということに苦心しました。また、それ以外の部分でもできるだけ使いやすく、手になじむ道具になるように努力しました。

ユーザにお勧めする使い方
「関連付け」をした上で「シェル拡張」を有効にして、圧縮はコンテキスト（右クリック）メニューから、展開はダブルクリックで、というのが個人的にはお勧めですが、それ以外の使い方でも自分の使いやすいやり方が一番だと思います。

今後のバージョンアップ予定

いまのところ機能追加の予定は特にありませんが、要望があれば新形式への対応や新機能の装備を行うつもりです。