「SuperXP Utilities Pro」は、パソコンを使っているうちに知らず知らずたまってしまう不要ファイルを削除し、さらに設定を最適なものにして、パソコンの能力を最大限に引き出すためのユーティリティ。機能は大きく分けて「パソコンのクリーニング」と「設定の最適化」（「SuperXP Utilities Pro」では、前者を「総合診断」、後者を「専門クリニック」と呼ぶ）がある。

「総合診断」には「基本コース」「個別コース」がある。「基本コース」では、どのような不要ファイルがどの程度パソコンに残っているかの診断・アドバイスがなされ、その診断に沿ってファイルを削除できる。一般的なクリーニングを自動で行う「ワンクリック全自動クリーニング」機能も利用できる。スケジューリング設定が可能で、「シャットダウン直前」「システム起動直後」や指定日時に、自動的にクリーニングを実行させられる。

「個別コース」では、ファイルの種類ごとに詳細な設定を行って、クリーニングすることが可能。用意された項目は、

• 不要ファイルの削除
• 不要ショートカットの削除
• インターネットのクリーニング
• プライバシーリストの削除
• レジストリのクリーニング
• 不要アプリケーションの削除
• アプリケーションの移動

システムの最適化を行う「専門クリニック」には「PCケア」「PC環境改善」「リソースビュー」の各メニューが用意されている。「PCケア」では「メールや『マイドキュメント』のバックアップ」「データの再配置」「レジストリの再構成」「スタートアップの抑制」「メモリクリーナー」「デフラグのスケジュール実行」などを行える。

「PC環境改善」は、レジストリを操作することでシステムの最適化・高速化を図る機能。ワンクリックで推奨値に変更する「自動実行」と、設定値を細かく変更できる「カスタマイズ」実行が可能。カスタマイズ実行では、設定項目ごとに解説が表示され、内容を確認しながら設定を進められる。そのほか、インターネット接続を最適化する機能もある。

「リソースビュー」では、システム情報を確認できる。

クリーニングや最適化設定でも「できるだけ簡単に」「自動的に」ということが考えられていて、「ワンクリック全自動クリーニング」機能はもちろん、最適化でも一般的な設定を自動で行うことができる。操作もわかりやすく、削除ファイルのUndoもできるので、かなり安心して使うことができるだろう。

また、ユニークな機能として「右クリック起動」機能があるが、これはおもしろいと思った。パソコンのクリーニングが必要なことはわかっていても、なかなか実際にできないのは面倒くさいから。ところが、この機能があれば「ちょっと重いかな」と思ったところで、別の作業の合間にでもちょっと不要ファイルの削除を実行することができる。

ソフト本体の操作性やわかりやすさはもちろん大切なことなのだが、ユーザにとってはこうしたちょっとした工夫が、とてもありがたいものなのだ。

前バージョンでは、「機能は多彩だが、インタフェースに統一性がないため使いにくい」 とのご意見を一部のユーザさまよりいただいていましたので、まずは、

1. インタフェースの統一と、各種機能を目的に合わせてグループ分けしてグループごとにメニューを用意する
2. どの画面からでも目的の機能にすばやくたどり着けるように、画面左にメニューを設ける

しかしながら、営業部など社内関係者に確認したところ「どれもおもしろくない！」の一言。“メインターゲットであるパソコン初心者/高齢者にとって見やすい、わかりやすいもの”というテーマに沿ってはいるものの、単にきれいに機能が配置されただけでインタフェース全体としてのストーリー性がまったく感じられないとのことでした。

確かにインタフェース全体にストーリー性を持たせればおもしろみがありそうですが、そもそも開発部ではそのような主旨の変更を想定していなかったため、アイデア出しは困難を極めました。それからは、食事中や通勤中などの空き時間は趣味の読書も控え、アイデア出しのための思考を働かせる日々が続きました……が、なかなかおもしろいアイデアが浮かんできません。

そんな折、たまたま社長と食事をする機会があり、会話の中で社長が体調不良で病院に行かれたという話を伺いました。総合病院ではまず総合受付で問診を受け、該当する診療科目の部屋に案内されて、そこで専門的な診断/治療を受けるという大まかな流れがあります。このような病院のシステムや病院の方のスムーズな応対に、社長は大変感心されていました。

そんな社長の話を伺っているうちに突然、私の中で大きなひらめきが生じました。「SuperXP Utilities Pro 3」は、いわばパソコン不調を改善する病院。PCクリニックだ」「このような病院のイメージを新バージョンのインタフェースに取り入れよう」と。それからは、総合受付に見立てた起動直後の画面イメージや、診療科目ごとに専門ルームを用意するように、多様な快適化機能をジャンルに応じて振り分けるなど、一気にインタフェースの具体的な構想が膨らみました。あれだけアイデア出しに四苦八苦していたのに……。社長との食事中の会話は、今回の商品開発の上で一つの大きな進展となる出来事でした。

そんな紆余曲折を経て完成した新インタフェースは、“病院”をテーマにした画面構成に加えて、極力大きなフォントを採用したり各種機能名に対してわかりやすいアイコンを付加するなど、パソコン初心者/年配者にとって前バージョン以上に使いやすいものに仕上がっています。ぜひ、本商品のデモ版（https://www.vector.co.jp/soft/win95/util/se312130.html）で不要ファイルの診断と合わせて、新インタフェースの使用感もお試しいただければと思います。