「WorPo」は、キーボードを使うことなく、パネルに表示された単語リストをマウスクリックするだけで、文字入力を行えるソフト。辞書は「日本語」のほかに、英単語辞書「English」、固有名詞辞書「名前」が用意され、自在に切り替えながら入力できる。そのほかにも「てにをは」「全角記号」「半角英数」といった表があり、表から入力することも可能。Unicodeに対応し、世界各国の文字を使える。

インタフェースは非常にユニークだ。メイン画面は「左パネル」「中央パネル」「右パネル」の3枚のパネルからなる。左パネルは、五十音（英語辞書選択時はアルファベット）が表示される索引用で、マウスポインタを当てると、該当する文字を先頭とした単語リストが中央部に表示される。索引文字を次々にクリックすることで、リストを絞り込めるようになっている。

右パネルは表選択パネルで、表を選択すると左パネル同様、中央部に表が表示される仕組み。ユーザは、リスト・表から文字列を選択して入力してゆく。

リスト中のひらがなを漢字に変換する機能もある。ひらがな単語をドラッグすると漢字の候補が表示されるので、入力したい文字を候補から選択すればよい。目的の文字列が候補にない場合は、ユーザが辞書に追加することもできる。候補一覧には学習機能があり、使用頻度の高いものほど上位に表示される。辞書や表は、自由に編集・追加することが可能。辞書はテキスト形式なので、テキストエディタなどで編集できる。

便利な機能のひとつに「辞書と表の連動」機能がある。例えば「日本語」辞書から文字を入力すると、パネルが自動的に「てにをは」表に切り替わり、スムーズに入力できるよう工夫されている。また、表から表にジャンプさせる機能もある。

頻繁に使う文字列は「出力ボタン」に登録しておくことで、すばやく入力できるようになる。ボタンには制御文字を割り当てることも可能。初期状態では【Enter】や【Tab】などが登録されている。

特に感心したのが辞書と表の連携機能、表から表へのジャンプ機能だ。日本語辞書からの入力後に自動で「てにをは」表が開くので、ストレスなく続けて入力できるのがうれしい。しかも、自作の追加辞書や表にもこの機能を適用することができるので、工夫次第では入力支援ソフトとして絶大な威力を発揮することになるのではないかと思う。

こうしたソフトは身体的なハンディキャップのある人、キーボード入力に慣れていない人の使用がまっさきに思い浮かぶのだが、そうした人たちはもちろんのこと、そうでない人たち用としても大きな可能性を感じさせるソフトだ。

開発中に苦労した点
通常のウィンドウと違って、「WorPo」のメインウィンドウ内をクリックしても入力フォーカスが移ってきません。これは入力フォーカスのあるウィンドウに文字を送り込む「WorPo」にとって必要な機能でしたが、参考例が見つからず「実現できそうだ」から、「実現できた」まで半年以上かかりました。

ユーザにお勧めする使い方
よく入力が必要になる「名前」「ふり仮名」「住所」「電話番号」「メールアドレス」などを「WorPo」の表に登録しておくと便利に使えます。

今後のバージョンアップ予定
不具合が見つかったり、ユーザからの改善要望があったりすれば考えます。