「StraightCarChaser」は、直線道路のコース上を反重力マシンで走行する、という設定の3Dカーアクションゲーム。ゲームの内容は、「コースに出現するターゲットマシンを、制限時間内に何台破壊できるか」を競うというもの。スピード感にあふれた爽快な走行感覚を味わえる。1ゲームの制限時間は3分間と、短時間で楽しめる。

操作はすべてキーボードで行う。【↑】でアクセル、【↓】でブレーキ、【←】/【→】でステアリングと、使うキーは4個だけ。ゲームの目的は「ターゲットマシンを可能な限り多く破壊し、高得点を稼ぐ」こと。ターゲットマシンは赤色で目立つ上、一般車とはデザインが異なる。さらにマシン上に“TARGET”の文字が大きく表示され、すぐに判別できる。

プレイヤーは、ターゲットマシンに自車を激突させ、ダメージを与えて破壊すればよい。1台破壊するごとに得点が30点加算される。制限時間は3分間。ただし、ターゲットマシンは意外に丈夫で、破壊するためには通常、何回も追突する必要がある。

ゲームの舞台となるのは、片側4車線の一般高速道路。道路上には当然、自分のマシンとターゲットマシンのほかに、一般車両が何台も走行している。一般車両は非常に脆く、軽く接触しただけでも簡単に破壊・炎上してしまう。一般車を破壊すると10点の減点。しかも、壊れた車の残骸はそのままプレイヤーマシンの走行を妨げる障害物となってしまう。高得点を叩き出すためには、ステアリング技術を駆使して、一般車との接触を極力回避する必要がある。

ただし、いくら接触を回避できるからといって、路肩ばかりを走行しても減点の対象となる。その代わり、

• 一定時間、一般車に衝突しない
• 一定時間、壁に当たらない
• 一定時間、ずっと道路上にいる

一般車両の存在は、プレイヤーマシンだけでなくターゲットマシンにも影響を与える。プレイヤーマシンの破壊した車両の残骸に当たってダメージを受けたり、走行している車両を回避しそこねて自爆したりすることもある。

プレイヤーマシンは、全5種類から選択できる。各マシンは、能力を示す五つのパラメータが異なり、一長一短がある。そのため、どのマシンを選択したかで、ゲーム中の操縦方法や戦法などを変える必要がある。

マシンパラメータのうちの四つ（最高速度/ハンドルの切れ/加速力/ブレーキの効き）は、マシンの操縦性を示すもので、プレイヤーの好みに合わせて、使いやすいと思うものを選べばよい。注意しなくてはならないのは「Endurance（耐久性）」だ。Endurance値の低いマシンを選択した場合は、一般車両やその残骸などに極力ぶつからないよう、特に注意して操縦する必要がある（筆者注：画面上に、特に表示されないためわかりづらいが、どうやら衝突するたびにプレイヤーマシンにも少しずつダメージが蓄積しているように思える。そしてこのダメージが限界を超えるとマシンが故障してタイムアップ前にゲームオーバーとなってしまうようだ）。

ただし、高得点を目指すゲームとしては、演出が淡白かもしれない。ゲーム終了時にトータルスコアは表示されるが、ランキング上位であってもメッセージが表示されないなど、筆者は少し物足りなさを感じた。例えば、スコアの算定過程をもう少し演出を加えて表示するようにすれば、ハイスコアを目指す意欲もより湧くような気がする。

最後は多少、辛口になってしまったが、それもゲームのベース部分がよくできていると感じるからこそ。今後のバージョンアップで改善されることを期待したい。

開発中に苦労した点
車が破壊されたときの動作が一番大変でした。一番凝ったところです。あと、インターネットランキングを作るのに使用したPerlは初めて使う言語だったので、何もかも大変でした。テストプレイでランキングに登録できたときはとてもうれしかったですね。

ユーザにお勧めする使い方
1ゲーム3分で終わるので、暇なときや気分転換にやるのがよいと思います。そういえば、大分前になりますが「片手でできるので、ジュース飲みながらできる」というコメントをいただきました。そういうプレイスタイルもよいと思います。

今後のバージョンアップ予定
いまはC++の勉強をしているので、いまのところバージョンアップの予定はありません。Ver.1.12がファイナルリリースになると思います。バグフィックスはできる限り行いますので、バグがありましたら連絡してください。