「ニャーニャー家計簿『ねこのて』」は、簡単で効率的なデータ入力に配慮された家計簿ソフト。「スキャナで取り込まれたレシートの画像から品名や金額を自動判断し、家計簿に入力する」機能があり、面倒なデータ入力を極力軽減できるよう工夫されている。

支出データの入力方法は、キーボード入力とスキャナ入力の2種類。キーボード入力の場合は、「商品」「単価」「個数」などの項目が並ぶ一覧表形式の画面でデータを打ち込んでいく。CSV（カンマ区切り）形式で保存されたテキストデータを読み込んで利用したり、入力済みの表をCSV形式で書き出したりすることも可能だ。

スキャナ入力では、スキャナやデジカメを使って取り込んだレシートの画像（BMP/JPEG形式）から、「ねこのて」のOCR（光学文字読み取り）機能を使って商品明細部分を認識して取り込む。データは、キーボード入力の場合と同様の一覧表形式で取り込まれる。複数のレシートを1枚の画像にスキャンしたものからまとめて認識することもできる。

誤認識された文字を修正することも、もちろん可能。使用したレシート画像がウィンドウ上に表示されるため、確認も容易だ。さらに、レシート画像から読み取った文字を辞書登録することで、認識精度を上げられるようになっている。認識結果の表には合計金額も表示される（ただし、レシートの値を読み取ったものではなく、明細中の単価と個数で計算されるため、明細を修正すれば、その場で合計金額が再計算される）。

キーボードからのデータ入力またはスキャン画像の認識が終わったら、その時点でデータを「帳面」に入力する。帳面は、データを1ヵ月単位で保存しておく表で、入力時と同様の形式で内容の参照や修正を行える。さらに、支出の分類ごとに支出額を合計したり、1日平均の支出額や予測支出額などを算出したりしてくれる「貯金箱」もある。予算を指定しておけば、赤字/黒字の予測も可能だ。

使いこなしにはいくつかポイントがあるようだ。筆者が試したのはごくわずかなデータに過ぎないが、スキャン時の設定が同じで、画像の濃度も見た目にはほとんど変わらないのにレシートによってはうまく認識できないものもあった。特にスキャナの設定は重要なポイントだ。ドキュメントによるとフルカラーまたはモノクロの画像を使用することと記されているが、今回使用したスキャナの設定でいうとカラー書類やカラー写真で読み込んだものはうまく処理できるのに対して、モノクロ書類やモノクロ写真で読み込んだ場合はレシート自体を認識できないことが多かった。スキャン設定については使用する機種によっても変わってくるかもしれないので、事前によくテストすることをお勧めしたい。また複数のレシートを一度にスキャンした画像から読み取る場合、途中でエラーになると以後のデータ認識対象外となるようなので、最初はレシート1枚ずつで試して、認識できるレシートとできないレシートを確認しておくといいだろう。

あらかじめレシートをスキャンしておくだけでなく、「ねこのて」から直接スキャナを操作できるようになれば、このあたりの試行錯誤ももっと簡単にできて、より使いやすくなるのではないかと感じた。

開発中に苦労した点
全角の「ル」（る）や半角の並びの「ル」（のれ）の違いの認識は難しいです。また、画像を数値化する際に画像を格子状の複数の領域に分割しますが、同じ文字でも微妙な形の違いで数値化されたデータの含まれる領域に差異が生じ結果的に認識結果が不安定になってしまう問題が開発当初からありました。そこで、Ver.2.0から画像を数値化するタイミングで画素に存在確率という概念を導入し、画素を雲のようなものとして取り扱うことで大幅に改善されました。

ユーザにお勧めする使い方

（1）レシート認識ソフト

家計簿にExcelを使われている方がいらっしゃると思います。「ねこのて」のレシート認識結果は簡単にExcelに貼り付けられますので、「ねこのて」を家計簿ソフトとしてではなくレシート認識ソフトという位置付けでお使いいただき、家計簿は使い慣れたExcelで自分風にということもできます。

（2）広告は切って

家計簿に必要なのは明細、合計、日付だけですがレシートには広告があります。「ねこのて」は広告の文字もいったん認識してからでないと不要と判断できません。あらかじめ広告をはさみで切ると広告の文字を認識する時間的無駄が省け、またスキャナにたくさんレシートを乗せられるようにもなります。

（3）洗濯機を使うような感じで

「ねこのて」は処理速度がまだまだ遅いです。ちょうど洗濯機に洗濯物を放り込んで洗濯をしている間に掃除機をかけるように、「ねこのて」にレシートの画像を放り込んで認識している間にお皿を洗ったりされたらいかがでしょうか。

ほかに、バージョンアップというより夢になりますが、将来的には文字認識を超えて、言葉を認識したいです。例えば「おにきり」と認識したら「おにぎり」に自動で修正するような機能を付けたいです。