「Cra-U」は、一画面で圧縮・解凍・閲覧の三つの機能を利用できる、ユニークなデザインの圧縮・解凍（展開）ソフト。3分割スタイルのユーザインタフェースで、アーカイブ内の確認や、アーカイブへのファイルの追加などを簡単に行える。圧縮がLZH/ZIP/CAB/TAR、解凍がLZH/ZIP/CAB/TAR/ARJ/RARの各形式に対応する。動作には、統合アーカイバ・プロジェクト仕様のDLLが必要。

メイン画面は、左側のファイルリストと右側のフォルダツリー（解凍先ウィンドウ）に大きく分けられる。ファイルリストはさらに上下に2分割され、上側にはパソコン内のファイルが、下側には現在開いているアーカイブ内のファイルが一覧表示される。このため「上部のファイル一覧でアーカイブを開いて下部のリストに内容を表示させ、さらに上のリストで選択したファイルを下へドラッグ＆ドロップして、アーカイブに追加する」といった操作をスムーズに行える。

右側のフォルダツリー（解凍先ウィンドウ）はその名の通り、アーカイブの解凍先フォルダを指定するためのもの。ウィンドウには「解凍」「全解凍」の2個のボタンが用意され、アーカイブ内の選択したファイルだけを解凍するか、アーカイブ全体を解凍するかを選べる。設定により、アーカイブと同名のフォルダを作成してその中にファイルを解凍したり、アーカイブ内のフォルダ階層通りに解凍したりといったことも可能。その場でチェックボックスにマークするだけで設定できる。アイコンへのドラッグ＆ドロップや、エクスプローラの「送る」メニューにも対応する。

そのほかにも、

• 解凍せずに、アーカイブに含まれるファイルの確認
• マルチボリューム形式のアーカイブの作成
• 自己解凍形式アーカイブの作成

ドライブを切り替えたり、階層を大きく移動したりするような場合は、さすがに「ファイルを開く」ダイアログボックスを使った方が便利だが、上下の階層へ移動する程度ならその場でできるので、スピーディな操作が可能だ。もちろんエクスプローラからのドラッグ＆ドロップでアーカイブへファイルを追加することもできるし、ファイルの関連付けを設定しておけばダブルクリックで「Cra-U」を起動してアーカイブを開くこともできる。

ドラッグ＆ドロップで圧縮・解凍するだけのソフトではもの足りないし、かといってあまりに高機能なツールはわずらわしいという中間層にぴったりフィットしそうだ。なるべく手軽に使えて、なおかつ「時にはアーカイブの内容を参照したい」といった人にお勧めしたい。

開発中に苦労した点
アーカイブ操作はこのソフトがはじめてだったので、最初の内はアーカイブの扱いについていろいろとわからないことだらけで、覚えるまでが大変でした。扱うアーカイブの種類によっても微妙に扱いがことなっていたりと、細かいところに気を使っていました。

開発していておもしろかった点
もともとは解凍ソフトを作るつもりだったのですが、いざわかってくるとおもしろくなってきて、結局気がついたら圧縮・閲覧もできるようになっていました（笑）。

ユーザにお勧めする使い方
エクスプローラの右クリックの「送る」メニューに登録しておくと、圧縮が楽になると思います。あとはやっぱりアーカイブファイルの拡張子を本ソフトに関連付けてもらえるとうれしいです。