「Omni Outliner 3 Professional」は、はじめにテキストを箇条書きにし、あとから全体の構造を考えるという手順で、文書を効率的に作成できるアウトラインプロセッサ。文書を構成する単位＝「項目」をドラッグ＆ドロップで順序を入れ替えて、文書を完成させてゆく。「見出し」/「内容」のように、項目に親子関係を設定して、文書を階層化することも可能だ。ユーザは、（1）最初に必要なだけ項目を作成し、（2）項目の順番や親子関係を考え、（3）項目を追加しながら徐々に文書の形を整える、という流れで作業を行ってゆけばよい。

階層の下位項目は、表示/非表示をワンクリックで切り替えることが可能で、文書の構造を視覚的に把握できる。例えば、章/節といった上位階層だけを表示することで、長い文書でも全体のあらましを眺められる。

同一階層の項目には、一連の番号（または記号）を付けられる。数字（アラビア/ローマ）、アルファベット（大文字/小文字）などから選択でき、番号の前後に文字を追加することも可能だ。すでに番号づけを行った階層に新たな項目を追加すると、自動的に番号が振られるようになっている。

文書内には「列」を追加できる。列を追加することで、表計算ソフトと同じような表組を挿入できるようになる。列を追加すると、（縦の）列単位でチェックボックス、数値、日付などの属性を付加できる。さらに、列内の項目のソートや、数値項目の集計なども行えるので、名簿リストや成績表、出納帳や集計表など、表を中心とした文書を簡単に作成できる。

文書には、画像/ムービー/オーディオのファイルを添付できる。添付ファイルは、「文書に埋め込む」「エイリアスを作成する」のいずれかを選択できる。画像などのほかにURLやファイルのリンクを貼り付けることも可能だ。

作成した文書は、独自形式で保存できるほか、「テキスト（固定幅またはタブ区切り）」「リッチテキスト」「HTML」「AppleKeynote」の各形式でも書き出せる。印刷機能もあり、画面の表示状態をそのまま印刷することが可能だ。

そのほか、項目ごとに補足的な内容を添付する「メモ」機能を備える。文書内のテキスト検索機能もあり、文書全体または階層を絞った検索を行える。さらに、文書のテンプレート機能があり、よく使う文書の原型を作っておき、呼び出して利用することができる。

画面は、文書作成を行うメイン画面のほか、「インスペクタ」と呼ばれるパレットが用意されている。「アピアランス」「項目」「列の種類」など、計5種類があり、項目または列へのスタイルや属性設定に関しては、ほとんどの操作をインスペクタから行える。

「Omni Outliner 3 Professional」が優れているのは、文書の「内容」を作るだけでなく、文書を見栄えよくするための機能が充実している点だ。例えば、文字や背景などのアピアランス設定は、平均的なワープロに引けをとらない。また、アウトラインという「行」の中に、「列」という概念を加えたことで、文書内に表組をそのままはめ込むことができる上、ソートや簡単な集計も行える。さらに、画像、ムービー、サウンドを貼り付けることができるなど、ちょうどワープロ/表計算/プレゼンテーションという専用ソフトのよいところを上手に組み合わせて、ひとつの文書を作り上げる用途に特化したような印象だ。テキスト中心で比較的長い文書の作成に向いているので、これまでワープロで文書を作成していた人には、ビジネスツールとしてぜひお勧めしたい。例えば、テキストベースの報告書、プレゼンテーション資料などの作成には、威力を発揮するだろう。

シリーズソフト「Omni Graffle」との連携機能もあり、例えば「Omni Outliner 3 Professional」で階層化したテキストを読み込ませて、「Omni Graffle」上で図に変換し、グラフィカルな階層チャートを仕上げるといった使い方もできる。デスクトップ上での用途としては、階層化したToDoリスト、プロジェクト管理ツールとしても活躍しそうだ。