「PerfectDisk 7.0」は、高速・効果的なデフラグ処理で定評のある“定番”デフラグソフト「PerfectDisk」シリーズの新バージョン。強力なファイル再配置方式「Smart Placement」などを従来バージョンから引き継ぎ、さらに処理の高速化やネットワーク管理などの機能強化が図られた。インタフェースはWindows XP風に一新された。

ハードディスクの断片化を解消し、最適化する「デフラグ」機能は、Windows 2000/XPにも「最適化」として搭載されている。「PerfectDisk」では、Windows標準の「最適化」同様の処理を行えるのはもちろん、標準ではサポートされていないタイプのファイルも最適化することが可能。ページファイルやディレクトリ、ハイバネーションファイル、NTFS上のメタデータなどのシステムファイルも最適化対象とできる。

独自の再配置方式「Smart Placement」は、個々のファイルのアクセス頻度を記録し、そのデータからアクセス頻度の高いファイルを空き領域にまとめて配置するというもの。断片化された空き領域を結合して再配置することも可能で、Smart Placementを実行することで、再断片化の発生を最小限に抑えられるようになっている。

最適化は、ユーザが任意時点で実行できるほか、スケジュール機能を利用して定期的に実行させることも可能。わかりやすいウィザードで、簡単にスケジュール設定を行える。新バージョンでは、パソコンがスタンバイ/休止状態にある場合でも、指定日時に最適化を実行する機能が加わった。

ネットワーク管理機能も強化された。新たに加わったネットワーク設定管理ウィザードにより、ネットワーク上の他のコンピュータに対して「PerfectDisk」の設定を一括して行える。Active Directoryにも対応し、Active Directory環境でもネットワークノードを管理できる。もちろん、通常のワークグループ環境でも利用することが可能だ。

パソコンの性能が飛躍的にアップした結果、扱えるデータ量は以前に比べて大幅に増加した。結果として一つひとつのファイルサイズも大きくなるわけだが、しかし、ファイルの大きさの最小単位（クラスタ）のサイズは、以前と比較して大きくなったわけではない。それどころか、FAT16やFAT32に比べ、NTFSのクラスタサイズはむしろ小さいほどだ。

ファイルサイズが大きく、かつクラスタサイズが変わらない（あるいは小さい）ということは、実はそれだけフラグメンテーションが発生しやすいということを意味する。NTFSはFATに比較してフラグメンテーションの影響は小さいとされているが、それでも、大量にフラグメンテーションが発生すれば、ディスクアクセスは無視できないほど遅くなる。これではせっかくのパソコンの性能の向上も台なしだ。

このためかどうか、Windowsでは2000/XPから標準でデフラグ機能が付いた。しかし、上で説明したように「おまけ」といった機能De、最低限の役には立つものの、完璧とはいいがたい点もある。これをカバーするのが「PerfectDisk」というわけだ。

筆者が注目したいのは、スケジュール実行機能だ。ハードディスク容量が大きいと、デフラグ時間も非常に長い。これを時間指定で自動実行できるというのは、なんといってもありがたい。画面が見やすい点にも注目だ。

Windows 2000からデフラグユーティリティが内蔵されましたが、依然として問題はありました。Windowsのデフラグツールでは、大容量のハードディスク、断片化が極度に進んだディスクや空き領域が少ないディスク（20％以下）に対してデフラグを行うことができません。また、企業ユーザにとって、Windowsのデフラグツールは、スケジュールや結果を集中管理できないことが大きな問題でした。

「PerfectDisk」は、現在市場にあるデフラグツールのなかでは唯一、1回のデフラグ実行で最適化を完了できる製品です。また、「大容量ハードディスクへの対応」「空き領域の最適化」「5％の空き領域でデフラグが実行可能」という特徴を持っています。さらに、ネットワーク管理機能やネットワークスケジューリング機能も備えており、企業での定期的な使用にも十分耐えうるものです。

ユーザにお勧めする使い方
オンラインは数日ごと、オフラインは月一度という具合に、パソコンを利用しない時間帯に自動的にデフラグするようにスケジュールを設定すると効率的です。断片化率が5％程度であれば、デフラグの効果はあまり期待できませんので、断片化率が低い場合には、デフラグをスキップするように設定します。Ver.7からは、スタンバイ中や休止中でもスケジュールが動作するようになったので、デフラグをより効率的に行うことができるようになりまた。

また、Windowsのアップデートやアプリケーションのインストール、アンインストールをしたあとはフラグメンテーションが発生しやすいので、そうした作業のあとにデフラグを行うのもお勧めです。Windows XPでは、起動のたびにブートファイルの最適な位置の記録を行っています。この最適化情報に従ってファイルを再配置するように設定しておくとよいでしょう。

企業内で使用する場合には、WindowsのActive Directoryとグループポリシーを使用することにより、「PerfectDisk」の設定をネットワーク経由で一元的に管理することができます。フラグメンテーションを起こしやすいWebアプリケーションベースの業務システムなどを使っている場合、ネットワークとスケジュールをうまく利用することで、クライアントマシンの慢性的な速度低下を抑えることができます。