「ズバリ自動化 Waha! Transformer Personal」はソフト名の通り、データの集計・加工を自動化できるソフト。大文字⇔小文字変換のようなテキスト整形をはじめ、フィールドの結合、条件に一致するデータの抽出、テーブルの結合、集計といった加工を全自動で処理してくれる。

「ズバリ自動化」では、何度でも繰り返し実行できる「ジョブ」にデータの加工手順を登録することで、全自動化を実現する。ジョブは、データの保存場所や形式などが登録された「ビュー」と、実際に行う処理が設定された「ビューフィルタ」との組み合わせで構成される。入力ビュー→ビューフィルタ→出力ビューの流れをいくつもつなぎ合わせることで、複雑な加工も自動で連続処理することが可能になる。

ビューフィルタではさらに、

• データを抽出するための条件
• 入力ビューと出力ビューのカラム（フィールド）を一致させたり、加工を行ったりするカラムフィルタ
• データを並べ替えるためのソートキー

利用できるビューフィルタは、標準も含めて計7種類。フィルタを組み合わせることで、さまざまな加工を行えるようになる。

• 標準：データの一括変換や加工を行える
• 結合：複数のファイルをキーフィールドをもとに結合する
• 統合：同じカラム構成の複数のファイルをひとつのファイルにまとめる
• 分割：ひとつのファイルを条件設定にもとづいて複数に分割する
• 集計：ファイル内のデータをグループ化したり合計や平均などの計算を行ったりする
• 参照：ファイル内のデータと一致するものが他のファイルにあるかを調べる
• 縦展開：1レコード内に同種のフィールドがいくつかあるとき、それを分割して複数のレコードにする

データファイルのより具体的なフォーマットは「接続情報」として、ビューとは別に独立して管理される。接続情報にはカンマ区切り/タブ区切りや、改行コードなどのデータ書式が記されており、入出力ファイルの形式を変更しなければならない場合でも、ビューそのものを作り直すのではなく、接続情報を変更するだけで対応できる。

ジョブの編集画面は、処理の手順がアイコンと矢印で表されたチャート式で、データの流れがひと目でわかる。ビューやビューフィルタの設定を変更する場合は、アイコンをダブルクリックすればよい。

もうひとつのポイントが、名前の通りの「自動化」だ。例えば、ExcelのデータをAccessに取り込んで何段階ものクエリーやフィルタ処理を行うといった手間のかかる作業も、一度ジョブを作成しておくことで、何度でも繰り返し実行できる。

もちろん他のデータベースソフトでもマクロやプロシージャを駆使すれば自動処理ができるが、かなり高度で、マスターするのに苦労する。それに比べると「ズバリ自動化」の場合、処理の流れがチャート化されていてわかりやすいのに加え、ビューごとにデータをプレビューすることもできるので、処理ステップごとのチェックもしやすそうだ。

自動処理といっても、売り上げを入力したらその場ですぐに在庫がわかるといったリアルタイムな処理には向かないが、いったんまとまったデータを一括加工するような使い方には威力を発揮するに違いない。

基本的な使い方は、例えていえば「住所録ソフトでデータをインポートする」のに近いものがあり、対応する項目名を関連付けていけばよい。標準ビューフィルタの機能に限っても、フィールド同士の結合や文字列の加工、データの抽出などが可能で、テキスト整形ツールとしてもかなり魅力的だ。ちょっと時期遅れになってしまうが、販売管理ソフトの顧客情報を取り出して、年賀状作成ソフトに取り込む際に不要な項目を削除するといった作業をイメージするとわかりやすいだろう。

使い方次第ではおそらく、商品データベースから抜き出した情報にHTMLタグを付加してWeb用の商品リストページを作るといった作業も自動化できるのではないかと思う。リスト形式のデータを大量に、かつ定型的に処理しなければならない人にはぜひ注目してほしいソフトだ。

有効期限1年間のライセンス方式で、ユーザコミュニティサイトではジョブの交換やサンプルの掲載なども行われている。

データ加工の過程もアイコンでわかりやすく作成できるので、付属のチュートリアルで使い方を身につけていただくと、例えばこれまで毎回半日以上かかっていた定型データ作成作業がワンボタンで実行可能になります。

これまで、こうしたグラフィカルなデータ加工ソフトは非常に高額でしたが、本製品はその個人向け版ということで、価格も非常にお求めやすくなっています。ぜひ、どんどん自動化効率化の快感を味わってください。