「PowerDVD 6 Deluxe」は、パソコンで高画質・高音質のDVD-Video再生を行えるDVDプレイヤーの最新版。さまざまな機能強化が図られているが、なかでも最大の強化点は、従来に比べて高画質化されたデインターレース機能「スマート デインターレーシング」だ。デインターレースとは、走査線1本おきに飛び飛びに記録されたインターレースのDVD画像を、パソコンで通常使われるプログレッシブ画像に変換する機能のこと。すべてのDVDプレイヤーに備わる機能だが、「スマート デインターレーシング」では、デインターレース時に生じるジャギー（ガタガタ感）やコーミングノイズ（くし状のノイズ）、ぼやけた感じを極限まで取り除くことができる。これにより、60fpsプログレッシブのクリアな画質でDVDを視聴することが可能だ。

カラーコントロール機能では、再生される画像の内容に合わせて、明るさやコントラスト、彩度などを自動的に最適化する「CLEV（CyberLink Eagle Vision）」機能が強化され、「CLEV-2」になった。パソコンの画面でも、よりテレビに近い画質で楽しめる。

オーディオ機能では、サイバーリンク社独自のマルチサラウンド機能が、従来の「CLMEI」からバージョンアップされ、「CLMEI-2（CyberLink Multi-channel Environment Impression technology 2）」となった。ステレオ（2ch）収録された音声を、最大8chもの出力に変換することが可能。マルチスピーカー対応にできる。音声のサンプリングビット数をDVDに記録されているデータの2〜4倍に設定する「Intel High Definition Audio」機能などもある。

再生機能での強化点はほかにもある。注目したいのが、DVD-RメディアにDVD-VR形式で記録したディスクを再生できる点だ（東芝など一部のDVDレコーダで利用できる）。従来、DVD-VR形式は、DVD-RWなど書き換え可能なメディアでしか利用できなかったが、安価なDVD-RメディアでもDVD-VRを使用でき、かつパソコンで再生できるようになった。CPRM対応メディアと対応ドライブを利用すれば、著作権保護された内容でも、パソコンで再生できる。VR形式ではDVD-VRのほか、DVD+VRにも対応する。

通常サイズ（4:3）のDVD画像をワイド画面（16:9）に伸張する「CLPV（CyberLink PanoVision）」機能や、音声を出力したままで再生速度を0.5〜2倍速まで変化させる「タイムストレッチ再生」機能、2ヵ国語以上の字幕を収録しているDVDで、二つの字幕を同時に画面上に表示させる機能、デュアルディスプレイ対応機能など、従来からの機能はもちろん「Power DVD 6」でも利用できる。

登場当初のDVDソフトプレイヤーは、まだパソコンの性能が低かったこともあって、主に再生画質の向上に力を注いでいたものだ。しかし最近では、画質向上はやや沈静化し、どちらかといえば、こうした「新しい形式」への対応がメインだった気がする。これには、パソコンの能力が上がって、画質や音質という点ではとりあえずの満足が得られるようになった、というのも大きいだろう。

しかし今回は、画質の点で大きな変更が加えられている。もちろん機能面でも強化されてはいるが、上の文章からもからもわかるように、スマート デインターレーシングが新機能の目玉だ。これは、とりわけ最近のパソコンの高性能化がめざましくなってきたことと無関係ではない。DVD画像のデインターレース作業は、1/60という短時間に非常に複雑な処理をこなさなければならないからだ。

DVDも、登場後かなりの時間が経ち、最近では「次世代DVD」の話題もちらほらと聞かれるようになってきた。しかし、この次世代DVDは、まだどの程度普及するのかもわからない。さらに、現状の4倍といわれるハイビジョン画像は、かなり性能の高いパソコンを使わない限り、まだまだ荷が重い。そう考えると、パソコンでのDVD利用はまだまだ主流であり続けるはずだ。「Power DVD 6」を使用することで、これまでのシリーズ中、最高レベルに達した画質を堪能してみるのもよいのではないだろうか。