「ケータイ・リンク9」は、「電話帳」や「着メロ帳」などの多彩な機能をひとつの親ウィンドウの中で利用できるMDI形式の携帯電話メモリ編集ソフト。編集する項目ごとに個別のプログラムが使われるソフトに比べるとシンプルな印象だが、機能切り換えのたびにタスクバーでアイコンを選ぶ必要がなく、使いやすい。

編集できる項目は「電話帳（住所）」「着メロ帳」「メール帳」に加え、Webの「ブックマーク帳」、カメラで撮影された画像やメモなどの各種「ファイル帳」の五つ。いずれも表形式の画面でデータを一覧できる。また、どの画面でも操作性が統一されている。

表示する項目や、項目の順番は設定で自由に変更することが可能。例えば、電話帳であれば、メモリ番号と名前、電話番号だけを表示するといったシンプルな形式から、住所やメールアドレスまで含めたフル項目を表示する、幅広いカスタマイズを行える。画面に表示されるフォントの種類や大きさ、表示色、背景色、表示項目なども自由に設定できるので、自分なりの見やすい画面を作成できる。

カスタマイズした表示形式は、自由な名前をつけて何通りでもメニューに登録しておくことが可能。これにより、編集内容に応じた最適な画面デザインを、メニューからワンタッチで選択できるようになる。データの検索機能や並べ替え、絞り込み機能なども充実しており、データ編集機能は強力だ。

携帯電話との転送は、ケーブル接続に対応する。使用するケーブルは、「ケータイ・リンク」専用ケーブルのほか、他の携帯電話で使われるRS-232Cケーブル、USB−シリアル変換ケーブルなどに対応する。FOMAの場合は、DoCoMo純正のUSBケーブル（とドライバ）を使って転送することも可能だ。

ユニークな機能として、携帯電話に設定した暗証番号（パスワード）を忘れてしまったときのために、ソフト側でパスワードを探し出す、というものがある（ただし、対応する携帯電話が限られる）。

このように個々のプログラムの使い方が分かれてくると、それらの使い方をすべて覚えるのはかなり大変な作業。たとえていうなら、オフィススイートのソフトで、表計算、ワープロ、PIMすべてのソフトの操作性を覚えるようなものだ。

しかし、ちょっと考えてほしい。本当にそれだけの編集機能を必要とする人は、どれくらいいるのだろうか。もともと携帯電話というのは、単なる持ち運び可能な電話機にすぎない。どんどん高機能化していく携帯電話を尻目に「話せりゃええやん」というCMで、単純機能を売りにした機種も人気を集めているという。ならば、メモリ編集ソフトの方もそれに合わせて、シンプルではあるが使いやすい、というものがあってもよいのではないだろうか。

「ケータイ・リンク」は、こうした“シンプル志向”を体現したソフトといえるかもしれない。誤解しないでほしいのだが、決して、他のソフトと比べて機能が少ないというわけではない。もし、利用者が難しいことをしないのであれば、難しい画面を見なくてもすむように設計されているのだ。例えば、電話帳データだけしか編集しないのであれば、それ以外の画面はまったく見なくてもすむ──そうした設計なのである。

このアイデアは、なかなかよい。画面を見てわかるように、「ケータイ・リンク」の画面は本当にシンプルでわかりやすいのだ。電話機にシンプル志向が登場したのに合わせて、ソフトの側でもこうしたアプローチが登場してくるというのも、また自然な進化といえるのだろう。

一番新しい、携帯電話の機種に依存しない機能追加というと、ファイル名の自動生成機能です。携帯電話から電話帳データなどを読み出したときに、携帯電話の機種名や電話番号、その日時情報などからファイル名を生成できる機能です。メールを毎日バックアップする人や、たくさんの携帯電話の管理をしている人には、特に便利に使っていただけると思います。

「ケータイ・リンク」としてのアップデートの最優先課題は、新機種対応です。携帯電話の新機種が発売されれば、とにかくその新機種の電話帳データの転送・編集に対応してきました。今後もこれは変わりません。その対応を行いつつ、機能追加や拡張、使い勝手の改善などを積み重ねてゆきます。

また、新機種対応や機能追加を行うと、ファイルに保存するデータの種類や内容が増えますが、「ケータイ・リンク」では、初代「ケータイ・リンク」で保存した電話帳ファイルでも最新バージョンでそのまま開くことができます。現状、内部管理で12種類のファイルバージョンに対応しています。これからも過去のバージョンで保存したデータを切り捨てることなく、アップデートを続けたいと考えています。旧機種の携帯電話で「ケータイ・リンクIII」や「IV」を使っていただいていて、新機種の携帯電話の購入を機に「ケータイ・リンク9」を購入していただいても、そのまま以前に保存したファイルが開けます。そして、新しい携帯電話にデータを書き込んで使えます。

「ケータイ・リンク」は、こういう一貫した姿勢を保ちつつ、みなさまのご要望にもお応えできるよう、日々のアップデートを重ねてゆきます。これからも「ケータイ・リンク」をよろしくお願いします。