「Ougishi Lite」は、手書き文字から毛筆書体を生成できるユニークなソフト。ユーザが、白紙の描画エリアにマウスなどで適当な文字を書き、さらに書体を特徴づけるパラメータの設定を行うことで、文字のデザインバリエーションが生み出される仕組み。用意されたパラメータは「崩し」「筆脈」「連綿」など、全部で7項目。スライダーで各項目を個別に変化させられるほか、「変換表示」の実行で、複数項目のパラメータを自動的に変化させ、連続的に（生成）表示させることも可能だ。

パラメータを組み合わせたプリセット設定に当たるのが「書体」だ。「行書・標準」「行書・細字」「草書」「かな」「かな連綿」の5種類に加え、王義之（おうぎし）、徽宗（きそう）、最澄、小野道風など、中国およびわが国の有名な書家の名を戴いた11パターンが用意されている。

描画エリアには「Drawing A」「Drawing B」の二つのウィンドウが用意され、それぞれに線のなめらかさや色などを指定できる。互いのウィンドウ間で設定値や文字をコピーできるほか、クリップボードへのコピー、文字の一時保存と復活なども可能だ。ウィンドウ上に書いた文字は、全面クリアして白紙から書き直したり、マウスポインタに最も近い文字以降の部分を消したりできる。最後に描いた一文字のみを消すといったことも可能。ドラッグで囲んだ枠内の文字を消去したり、新たに書いた文字で置き換えたりといったこともできる。

書いた文字はそのまま印刷できるほか、画像ファイルにエクスポートもできる。BMP/JPEG/PNGなどの形式に対応する。データそのものはDWFという独自形式で保存される。いったん保存したデータを開き、さらにパラメータに修正を加えるといったことができる。

これらの「書体」は7項目のパラメータの組み合わせで作られているので、自分好みのデザインに仕上げるには、まず基本となる「書体」を選んでおいて、そこからさらに崩しや太さなどのパラメータを調節していくのがよさそうだ。

マウスでよたよたと書いた金釘文字がパラメータをいじっているうちにそれなりにカッコよさげになったりするのを見ていると、不思議なおかしさと賛嘆が同時にこみ上げてくる。見ているだけでも楽しいので、傑作ができたらぜひプリントしてみたいところだが、残念ながら筆者の環境では、ベクトル/イメージとふたつある印刷モードのうち、前者では印刷できないなど、多少問題もあった。ちゃんとプリントできれば楽しさも倍加しただろうと思うとちょっと惜しまれるが、画像ファイルとしてのエクスポートもできるので、年賀状の作成などに使ってみるのも楽しいだろう。

ところでこのソフト、「書体」メニューに並ぶ名前を見てもわかる通りの「文人向け」なのか、崩し字や連綿体を使ったサラッと流麗な雰囲気の文字を簡単に作れる一方で、「天下布武」とか「風林火山」といった武闘派系（？）の文字には力強さが足りないように思える。

そんなわけなので、とりあえずは穏健派の平和主義者の方にお勧めということにしておこう。自作の俳句を印刷したり、和風をテーマにしたWebページの素材作成などに使ってみるのもおもしろそうだ。