「モンタージュ 似太郎」は、ボタン操作でペン描き風の似顔絵イラストを描画できるソフト。選択したパーツを組み合わせて、簡単に似顔絵を描ける。用意されたパーツは「顔立ち」「髪」「目」「鼻」「口」「めがね」など15種類。メイン画面に並んだ各パーツのドロップダウンメニューから好みのものを選択し、「描画」ボタンを押すことで、キャンパスにイラストが描画される仕組みだ。「おまかせ」で、パーツをランダムに組み合わせたイラストを描くこともできる。

選択できるパーツとその種類は実に豊富。

• 顔立ち（輪郭）……面長、四角、童顔、逆三角、頬骨大など14種類
• 髪……スポーツ、ウェーブ、セミロング、ボサボサ、オールバックなど20種類
• 目……一重切長、一重細長、一重奥目、二重垂れ、二重猫目、アイラインなど25種類
• 眉……普通、一文字、三日月、三角、など16種類
• 鼻……大中小のほか、だんごなど8種類
• 口……大中小のほか、出っ歯、微笑みなど12種類
• 下まぶた影……大中小、目尻しわなど7種類
• めがね……なしと角、楕円など4種類
• ひげ……なしと口、顎、不精など5種類

キャンパスに表示されたイラストに、ペンツールで加筆や修正を施すことも可能。毛筆/ペンの選択や色指定、かすれの有無、消しゴム、日付などのコメント入力、ネガポジ反転、画像貼り付けなど、描画ソフトの機能がひと通り用意されている。

Undo/Redoで編集前後の状態に戻れるほか、「仮セーブ」機能で、仮セーブした時点まで戻すことも可能だ。

「モンタージュ 似太郎」は、名前から連想される通りの似顔絵を作るためのソフトだ。その原理は映画やテレビなどでおなじみのモンタージュ合成だ。人間の顔をパーツに分けて、それぞれを組み合わせていくわけで、パーツの種類のわりに多くのバリエーションを生み出すことができる。試行錯誤しながら絵を組み立てていくのもよし、福笑いのようにソフトにおまかせのランダムで作るのもよし、画面上でひとの顔がくるくる変っていく様子は大変におもしろかった。

筆者はあまり似顔絵は得意でないが、知人の顔を作ろうとしてパーツを組み合わせていくうちに、別の誰かの顔に似てくることがあって、なかなか新鮮な驚きだった。知り合いに似せたい場合はその人の特徴が顔のどの部分にあるのかよく思い出し、ひとつかふたつのパーツを決めて、そこから組み立てて行くのがやりやすいと思う。できあがった顔はレタッチをすることもできるし、顔パーツを描いて追加していくこともできるので、いろいろと楽しい使い方ができそうだ。

チョコチョコと手早く顔イラストを作る場合にはもちろん、何人かでワイワイ言いながら遊んでみるのもよさそうだし、自作の顔パーツを持ちよってみるのもおもしろそうだ。操作が簡単なので、複数人で楽しむときにももたつきがない。わかりやすく手軽になじめるソフトなので、実際に触れてみることをお勧めしたい。

なら、パソコンでのできるのでは……と思い、いろいろな顔を描き、各パーツを切り離しプルダウンメニュに入れて選択できるようにしました。一度ずつテストするのが面倒になって「おまかせ」機能をつけてパソコンにランダムに表示させてテストしていますと、これがおもしろくて、そのまま機能にしました（余談ですが、タブレットもスキャナも持ってないので、すべてマウスの手描きです）。

開発中に苦労した点
人によって目や眉が左右違うし巾も違う（左右対称ではない）のです。また、ここにホクロが……とかしわが多いとかいろいろで、最後にはペンと筆機能を追加して、ご自分で描いてもらうことにしました。

ユーザにお勧めする使い方
マンガの登場人物を作ったり、自分らしき顔を作ったりし、縮小して名刺や年賀状に印刷、またホームページのプロフィールに写真はどうも……と思ってもイラストなら気軽に掲載できます。また、憂うつな気分なとき、「おまかせ」でいろいろな顔をパソコンに描かせて、それをただ眺めている──なぜだか気分が楽になり最後には笑えてきますよ。

今後の予定
もっとパーツを増やしたり、年代別・性別にチェックを入れるとその顔に変化したりするともっとおもしろいのですが……。最後には警察の方に、犯人逮捕の手がかりに使っていただけるくらいになるといいのですが（笑）。