「DaViDeo 4 Pro」は、機能の高さと操作性の高さをあわせ持つDVDバックアップソフト。単一ダイアログでの操作が中心で、

1. ソースの選択
2. ターゲット（出力）フォーマットの選択
3. 開始

出力可能なフォーマットは計7種類。書き込み型DVDに出力する場合、ソースとなるDVDに含まれるすべての動画やメニューなどを他のDVDにバックアップする「Fit-To-DVD」と、タイトル単位やチャプター単位などでソースDVDの一部を抜き出してバックアップしたり、複数のDVDに分割して書き込んだりする「Split-To-DVD」の2種類のモードを利用できる。

出力先がCDの場合は、Video CDと音楽CDを作成できる。Video CDでは、ホロン独自の「HyperVideo CD」を作成できるのが特徴。通常、Video CDは、MPEG-1フォーマットの固定ビットレートでエンコードされるため、記録可能な動画は最長でも74分に制限されるが、HyperVideo CDではMPEG-1を使用しながら、エンコードパラメータを工夫することで、最長4時間の動画を記録できるようになっている。作成されたHyperVideo CDは、ほとんどのVideo CD対応プレイヤーで再生することが可能だ。音楽CDの作成機能は今回、新たに追加された機能で、DVDソースをもとに、音声だけを抜き出して音楽CDを作成できるもの。

さらに、DVDから「AVI（DivX）」「WMV」「PocketPC」の3種類のフォーマットへのコピーをサポート。「AVI」では、コーデックとしてDivXの最新バージョンとなる5.2を利用できる。エンコード時のビットレートは、画面上のスライドバーからワンタッチで設定することが可能。出力メディアに合わせて、自動的にビットレートを決定する機能もある。

「PocketPC」では、エンコード時のコーデックとしてWMV9を使うが、解像度やビットレートなどにPDA（Windows Mobile）に最適化されたパラメータが自動的にセットされる。PDA上でDVDを視聴したい場合などに利用する。

いずれのモードでも、独自のフォーマット変換（トランスコード）エンジンの採用により、高速にバックアップを行える。例えば、ビットレート変換をともなうDVDコピーで約14分、4時間収録のHyperVideo CDでは30分、DVDからの音楽CDの場合は5分と、短時間でのバックアップが可能だ。

「それでは意味がない」と思う人もいるだろうか。しかしながら最近は、コピーが禁止されていないDVDもだいぶ増えてきた。というのは、書き込み型DVDドライブの普及や、DVDレコーダの普及によって、個人で作られたDVDが増えてきたからだ。「DaVideo 4 Pro」は、まさにこうした「自家製DVD」を複製するためのツールなのである。

実はこうしたDVDは、コピーが必要となる場合は意外に多い。というのは、自家製DVDの場合、同じディスクは2枚と存在しないのが普通。つまり「世界にたった1枚だけ」のDVDであるからだ。大切な内容が記録されたDVDであれば、バックアップをとっておきたいと思うのは普通だろう。パソコンを使ってオーサリングされたDVDであれば、もう1枚同じものを作るのも不可能ではないが、DVDレコーダなどで作ったDVDの場合は、同じものをもう1枚作成するのは難しい。こんなとき「DaVideo 4 Pro」を使えばいいのだ。

DVDレコーダとの組み合わせでは、フォーマット変換機能も便利に使えるだろう。例えば、深夜番組をタイマ録画したDVDを、DivXやPDA向けに圧縮エンコードして、通勤時や休み時間などにモバイル機器で視聴することができる。なかなか時間のないビジネスマンにとっても、時間を有効に活用することができるわけだ。

最近は「iPod」に代表されるハードディスクを内蔵したMP3プレイヤーに加えて、同じくハードディスクとカラー液晶を内蔵した「携帯型動画プレイヤー」も普及の兆しを見せている。こうした機器では、DivXを再生できるものも多い。つまり今後はより一層、「DaVideo 4 Pro」のようなソフトウェアが注目されてくる、ということだ。

結果として“業界最速”となりました。100分のDVDをわずか14分で変換できるようにしました。でも、正直言うと、こんな機能は探せば、フリーソフトにもないことはないわけです（とはいえ、フリーソフトでは20分くらいかかりますが……）。僕たちとしては、フリーソフトでできるようなものを、バージョンアップだなんてやりたくなかったわけです。「DaVideo 4 Pro」では、そうした面も考えつつ、さまざまなことを強化しました。

まずは、AudioCDへの変換！
DVDをAudio CDに変換できちゃいます。さらに、音質も調整できます。ベースを上げたりするのはもちろん、バーチャルサラウンドの調整まで可能です。元の音もDVDのハイクォリティですから、仕上がりのサウンドは市販のCDと同等ないし、それ以上になります。そして、この音質調整機能は、DivXやWindows Media、HyperVideoへの変換でも利用可能なのです。単に変換するだけではなく、積極的な補正をすることができるというのも「DaVideo 4 Pro」の特徴です。

書きたいことが多すぎて困ってしまうのですが、HyperVideoの性能も上がっています。画質に関しては、19インチの画面までなら、DVDと見分けがつかないところまで美しくすることに成功しました。そしてスピードも90分のDVDを30分で変換することができます。

HyperVideoは、CD1枚に4時間収録できるし、画質も上がったし、一般のDVDプレイヤーでも再生できるし、いいことずくめです。CDをCDにするよりMDやMP3にする方々が多いように、映像もどんどんコンパクトにする方向になっていくと思います。DVDダビングソフトのナンバーワンブランドの名に恥じないメジャーバージョンアップです!