「WinZip」は、世界中で数多くのユーザに使用される“定番”圧縮・展開（解凍）ソフト。対話形式で簡単に操作できる「WinZip Wizard」モードと、より高度な操作に対応した「WinZip Classic」の二つの操作モードを持つ。好みのモードで起動できるのはもちろん、操作中のモード切り替えも可能だ。また、エクスプローラと統合することで、エクスプローラウィンドウのコンテキスト（右クリック）メニューからも圧縮・展開をできるようになるほか、アーカイブファイルのメールへの添付なども可能。ドラッグ＆ドロップにフル対応し、既存アーカイブへのファイルの追加は、追加したいファイルをアーカイブのアイコンにドロップするだけでよい。

「WinZip Classic」モードは、アーカイブ内のファイル一覧を表示するもので、圧縮・展開ソフトとしてオーソドックスなインタフェース。リストにはファイル名やファイルサイズ、圧縮率など、個々のファイルの情報が表示され、選択したファイルだけを展開したり、関連付けられたアプリケーションを起動して、ファイル内容を表示したりできる。アーカイブ内にインストーラプログラムやスクリーンセーバモジュールなどが含まれている場合は、自動的にインストーラボタンが現れ、展開しなくても、その場ですぐにインストールを実行できる。

既存のアーカイブにファイルを追加する場合は、オプションで圧縮率を指定できるほか、「同名ファイルの更新」「アーカイブに追加して元のファイルは削除する」などのオプションを選択することが可能だ。

単なる圧縮・展開だけでなく、アーカイブを効率よく管理するための機能も用意されている。「Favorite Zip Folders」では、ハードディスク内のアーカイブが保存先フォルダの区別なくまとめて表示され、目的のアーカイブをすばやく探すことができる。パソコン内に保存されているアーカイブを検索することも可能だ。

アーカイブをすばやく利用できるよう、「WinZip Quick Pic」という機能も用意されている。タスクトレイアイコンとして常駐させることで、「WinZip Quick Pic」から「Favorite Zip Folders」を開いたり、最近使ったアーカイブファイルを開いたりといったことができるようになる。

そのほかにも多彩な機能を搭載する。主な機能としては、

• 自己展開ファイルの作成
• 外部のアンチウイルスソフトと連携したウイルスチェック
• 指定サイズでのアーカイブファイルの分割
• アーカイブファイルの破損チェック
• ファイルを展開し、個々にショートカットを作成するチェックアウト機能
• ファイルの暗号化

およそアーカイバに求められる機能はほとんど備えているので、「何でもあり」の強力なソフトを探している人にはお勧めだ。（ZIP形式が主流の）海外とアーカイブファイルのやり取りをする人で、特にアーカイブ内のファイルを頻繁に参照したり、更新したりするような使い方をするなら、必需品といってもいいだろう。あえて弱点を挙げると、LZH形式を併用したい場合、外部プログラムを必要とするという点くらいだろうか。

一方、操作性については好みが分かれそうだ。豊富な機能を活かしたい人にとっては必然といえるユーザインタフェースも、とにかく手早く圧縮・展開したいときにはややわずらわしく感じられる。ヘルプは日本語化されているものの「WinZip」本体は英語表記というのも、多くのユーザにはややヘビーに感じられるかもしれない。このあたりはまさにユーザの要求レベル次第で判断が分かれるといってよさそうだ。

海外製オンラインソフトを展開するだけという人にとっては過剰装備気味だが、日常的にファイルを圧縮して整理している人なら、持っていて損はない1本だろう。