「ZombieVital」では、すべての情報が文字と数字、記号で表される。ダンジョンらしい画像はおろか、モンスターや冒険者の姿も出てこない。画面は、中央に3×3の9マスで迷宮が表示される。左上が「AREA1」、右下が「AREA9」となっている。開始時点で作成されているのは「AREA3」のみ。順次、隣接するエリアを作成・編成し、迷宮らしい体裁を整えていく。

編成作業では、エリアを守るモンスターやゾンビを作成・設置し、トラップのレベルを上げる。作成できるモンスターは「スライム」「ゴーレム」「デーモン」の3種類。ユーザのパラメータに応じて、作成可能な種類や数が決まる。ゾンビは防御と攻撃のバランスを変更することが可能で、倒されても時間が経つと自動的に復活する。作業が完了したら「騎士の紋章」を最奥部に設置し、冒険者たちを呼び寄せる。

冒険者の接近状況は、画面上部のバーに赤い点で表示される。レアアイテムを装備している者は黄色で、またパーティを組んでいる場合は★印で表示される。このマークがバーの右端に達するとエリア内に侵入したことになり、戦闘が発生する。画面右端には「冒険者リスト」があり、迷宮内にいるすべての冒険者の情報が表示される。

戦闘は全自動で行われる。ゾンビやモンスターが倒されると、「Dark-Velis（怨念）」を獲得できる。Dark-Velisは、デーモンやゴーレムを作成できるほか、冒険者の「帰還魔法陣」の妨害にも使用できる。レアアイテムを装備した冒険者を逃がさないためにもDark-Velisは常に一定量を確保しておきたい。一方、冒険者を倒した場合は「Bone（資源）」と「Velis（生命の源）」、装備しているレアアイテムを獲得できる。Boneは迷宮内のあらゆる物を作成する際に消費される基本資材で、Velisはモンスターの作成時に消費されるものだ。

冒険者には「満足度（SA）」があり、ゾンビや手強いモンスターを倒したり、レアアイテムを獲得したりした場合などにアップする。冒険者が無事、帰還した場合にはSAの高さに応じて迷宮の知名度が上がり、よりレベルが高く、レアアイテムを所持する冒険者がやって来る確率が高くなる。

CGを一切使用せずに文字と数字、記号だけですべてを表した、最近ではめずらしいタイプのゲームデ、システムに慣れるまでは若干戸惑いもあるだろう。しかしながら、前述のようにメッセージ類が非常に充実しているし、操作体系もとてもよく考えられている。初回操作時や新たな展開があったとき、はじめて出遭うクラスの冒険者が訪れたときなどには、わかりやすい解説とアドバイスを与えてくれるので、ゲームの進行自体はむしろ楽なはずだ。

また、ゲーム画面の設計、とりわけデータ表示関連のデザインは秀逸だ。正直なところ、最初のうちは少し不安だったのだが、実際にプレイしてみると情報が把握しやすく、多くの情報を一度にチェックできるため、プレイしやすかった。各階層で同時に発生し、刻々と変化する状況を常時監視できるシステムは、確かにCGを使用しては実現できなかったものであろうと思われる。

迷宮が充実して知名度が上がり、手強い冒険者が次々と訪れるようになると、このありがたみを実感できるようになる。そのころにはすっかりとこのゲームの虜になってしまっているはずだ。言葉だけではピンとこないだろうが、実際にプレイしてみると、やればやるほどにおもしろくなり、ハマってゆく。かなり中毒性の高いゲームであるといえる。食わず嫌いをせずに、ぜひ一度試してみてもらいたい。