「携帯万能13 ダウンロード版」は、「携帯万能12 ダウンロード版」に続く「携帯万能」シリーズの最新版。ユーザインタフェースは「12」から大きく変わった。ソフトの中心となるのは「ラクラクナビ」。簡単な説明が表示される大きなボタンを用いて、利用したい機能を呼び出せる。「ラクラクナビ」のほかにも、各機能をワンタッチで呼び出せるコンパクトな「ランチャー」が用意されている。「ランチャー」には、フローティングツールバー風ですべてのボタンが横一線に並んだデザインと、ボタンが2列に並ぶパネル風デザインの2種類が用意されており、好みに応じて使い分けられる。

機能は、項目ごとに独立したプログラムとなっている。搭載された機能の数は多く、呼び出せる機能の総数は20にも上る。「12」で中心的な存在だった「万能データファイラー」も含まれており、前バージョンからのユーザは、使い慣れた操作性のままで利用し続けることもできる。

メモリの編集や着メロの編集など、一般的な携帯電話メモリ編集ソフトの機能を備えるのはもちろん、「13」では新たに、

• 万能QRコード
• 万能シンク
• 万能モデム

メモリカードに対応したことも大きな特徴。メモリカード内のデータは、市販のカードリーダを利用すれば読み込みは可能だが、画像以外は特殊フォーマットのため、簡単に編集することができない。「13」では、メモリカード用のリード/ライトモードを備えており、USBケーブルを使用することなく、メモリカードのリーダ/ライタを使って編集することが可能だ。

現存する携帯電話機種の大半に対応。個々の携帯の特殊機能もできる限りサポートしている。例えば、iアプリに対応する機種向けには、5種類のiアプリがサンプルとして収録されている。また、動画撮影や再生をサポートする携帯電話向けには、パソコンでの動画再生をサポートする「Nancy Player」などが添付されるといった具合。

こうした機種変更頻繁派にとって悩みの種となるのが、パソコンで使用するメモリ編集ソフトの対応だ。ほとんどのメモリ編集ソフトは、携帯の新機種が出るとすぐさま対応モジュールをリリースし、新機種でもソフトの機能は利用できるようにはなる。しかし、これはあくまでそのソフトが持っていた機能を、新しい機種に対応させるだけにすぎない。つまり、そのソフトがもともと持っていた機能であれば新機種でも利用できるが、ソフト自体に機能がないものは、対応モジュールを入れても使えるようになるわけではない。典型的な例が「QRコード」だ。これはごく最近利用できるようになった機能であるため、それ以前に発売されたソフトでは、そもそもこうしたコードを利用する機能が存在しない。こうした新機能に対応するには、やはりソフトそのものをバージョンアップするしかない。

つまり、メモリ編集ソフトは携帯電話に新機能が登場するたびに、バージョンアップしなければならない「宿命」を背負ったソフトと考えることができる。ソフトの側が新機種・新機能にいち早く対応できなければ、それらの機種を購入した人にとっては無用の長物となってしまうからだ。ちょうど毎年バージョンアップせざるを得ない「はがき作成ソフト」にも似ている。

もっとも、ユーザの側までそのバージョンアップに律儀につき合う必要はないと考える人もいるだろう。新機種が登場するたびに機種変更する人ならともかく、多くの人は何世代かに一度くらいの頻度でしか機種変更をしないからだ。最近のメモリ編集ソフトの課題は、そんな「気軽に変更しない派」にとっても魅力に思えるような新機能をいかにして提案するか、という点だろう。携帯電話の利用者数が飽和しつつある昨今、新しいユーザや機種変更ユーザだけを相手にするだけでは、ソフトの利用者数は増えないからだ。ソフトメーカーは当然のことながら、この点については十分過ぎるくらい理解しているのだろう。バージョンアップのたびに、既存ユーザにとっても魅力的な機能をどんどん搭載してくる。正直、そのバイタリティには驚くばかりだ。