「エキスパートPDF（eXPert PDF） 2」は、仮想プリンタとして機能するPDF作成ソフト。インストールすると、Windowsのプリンタリストに「Visage eXPert PDF」が加わる。PDFファイルを作成する場合には、アプリケーションの印刷メニューからプリンタとして「Visage eXPert PDF」を選択し、印刷を実行すればよい。印刷機能のあるアプリケーションからであれば、どのような文書もPDF化することが可能だ。アプリケーションで印刷を実行すると、PDFファイル作成作業を行うための「エキスパートPDF 2」のメイン画面が表示される。

「エキスパートPDF 2」では、目的のページにすばやく移動できる「しおり」を設定できるほか、指定のページ/URL/メールアドレスへのハイパーリンクを設定することもできる。また、閲覧者に注目してほしい部分に注釈を付けたり、スタンプを貼り付けたり、添付ファイルとして他のアプリケーション文書を埋め込んだりといったことも可能だ。

フォントの埋め込みも可能。元文書で使用しているフォントをPDFファイルにそのまま埋め込むことができるため、閲覧者の環境にフォントがインストールされていなくても、オリジナルのフォントで表示される。

複数の元ファイルをひとつのPDFファイルにまとめることもできる。アプリケーションから「エキスパートPDF 2」に送られてきた印刷ジョブは、ジョブ一覧に追加される。ユーザが一覧内の複数のジョブを選択し、PDF文書の保存を実行することで、選択された元ファイルが1本のPDFファイルとして出力される仕組み。リスト内のジョブは、自由に順番を入れ替えられる。

Microsoft Wordとの連携機能もある。「エキスパートPDF 2」をインストールすると、Wordのマクロが同時に組み込まれ、Wordのツールバーに「PDFの作成」ボタンが追加される。このボタンを使うことで、開いているファイルを直接、「エキスパートPDF 2」に送ることができる。この方法でPDF化すると、Word文書中のハイパーリンクやテキストへのリンクを、PDFファイルにそのまま埋め込める。

そのほかにも、コメントや日時、時間を文書全体に入れ込める「ひな形」や、JPEGの圧縮率設定、暗号化やパスワードなどのセキュリティ設定といった機能を備えている。

「エキスパートPDF 2」では、PDFファイルを簡単に作ることができ、しかも価格は手ごろ。しおりやハイパーリンク、注釈などもつけられ、個人で作るレベルの一般的なPDFならば、機能的にも十分だ。画面はすっきりとしていて、操作にも難しいところはない。なかなか使いやすいソフトになっていると感じた。

ただし、ヘルプがやや不親切で、一度貼ったスタンプや添付ファイルの削除方法の記述がないなど、細かなところに不満がないわけではない。また、筆者の試した範囲では、環境によっては作成したPDFファイルが元文書の通りにならない場合があったことを付記しておく（縦書きと横書きの混在したWord文書の縦書き部分に横書きフォントが使われてしまうことがあった）。