「Acronis True Image」は、稼動中のシステム領域を含めたハードディスクのイメージ作成を、Windows上から手軽に行えることが特徴のバックアップソフト。ウィザード形式により、はじめてでも簡単にハードディスク/パーティション単位でイメージを作成（バックアップ）できる。復元も同様にウィザードで簡単に行える。さらに、ディスクイメージを仮想ドライブとしてマウントし、（パーティション単位などではなく）ファイルを個別に復元することも可能。起動用レスキューメディア（CD/FD）を作成すれば、パソコンがハードディスクから起動しなくなった場合でも、CDなどから起動・復元できる。

Ver.7.0では、Ver.6.0の持つこれらの機能に加え、大幅な機能強化がなされた。新たに追加されたのは、

• 差分バックアップ
• スケジューリング
• Acronisセキュアゾーン
• Acronisリカバリマネージャ
• イメージチェックツール
• 新しいディスクの配置

「スケジューリング」は、指定日時1回のほか、日/週/月単位、コンピュータの起動/シャットダウン時、ログオン/ログオフ時にタスクを実行する機能。指定日時に自動的に起動し、処理後に終了する。例えば「日単位」であれば、「毎日」「平日」「×日に1回」の特定時刻を指定することが可能。指定日時1回、日/週/月単位の場合は「コンピュータの電源が切られていたときにのみ、再起動時にタスクを実行する」というオプションも利用できる。

「Acronisセキュアゾーン」「Acronisリカバリマネージャ」は、ディスクの一部破損などでWindowsが起動しなくなった場合、「Acronis True Image」を単独で起動し、環境を復旧しようというもの。「セキュアゾーン」は、通常のアプリケーションからアクセスできない保護機能付き領域をハードディスクに作成し、その領域にディスクイメージを保存する。【F11】キーを押しながらパソコンを再起動することで「リカバリマネージャ」が起動し、「セキュアゾーン」に保存されたイメージを利用して、環境を復旧する（あらかじめ機能の有効化などをしておく必要がある）。

「イメージチェックツール」は、作成したイメージにエラーがないかをチェックする機能。

「新しいディスクの配置」は、ディスク容量の不足などで、新しいハードディスクを追加する際に有効な機能。「Acronis Migrate Easy 6.0」を統合した形となる。元ディスクのWindowsシステム/アプリケーションを含めたクローンを新しいディスクに作成できる「ディスクのクローン作成」と、元ディスクにシステム/アプリケーションを残してディスクを追加する「新しいディスクの追加」がある。

「6.0」では、イメージの「作成」「復元」「参照」「切断」の四つのアイコンだけであったメイン画面に、「タスクのスケジュールを作成」など、新たに三つのアイコンが加わり、さらにツールバーのアイコンも増えた。これだけで機能強化がなされたことは一目瞭然だが、「使いやすさ」「わかりやすさ」のイメージは少しも損なわれていない。

「Acronis Migrate Easy 6.0」の統合を含めると、大きく六つの機能が追加されたが、なかでも筆者が注目したいのは「スケジューリング」機能だ。従来でも、Windowsを操作しながらシステムバックアップを行うことが可能で、便利なことこの上なかったのだが、スケジュール実行が可能になり、“意識することなく”定期的なバックアップを行えるようになった。筆者は早速、これまで手動で行っていたイメージ作成をスケジュール実行に切り替えた。「Acronis True Image」を起動することもなくなり、ありがたみが薄れてしまうようにも思えたが、あとでログを参照すると、やはりそのありがたさを実感できる。スケジュール機能は、「差分バックアップ」と組み合わせることで、例えば、

• 週に2回は差分バックアップ
• 月に1回はフルバックアップ

今回の「7.0」で完成の域に達したようにも思える「Acronis True Image」だが、今後「8.0」が登場するようなことはあるのだろうか？　「使いやすさ」と「強力な機能」が見事にバランスした「7.0」を凌駕するようなバージョンがあり得るのか。「7.0」が登場したばかりだが、そんなことを考えさせられてしまった。

「バックアップは面倒くさい」──ディスククラッシュで痛い目にあいながら、そんなことを思っている人に、ぜひ使っていただきたいソフトだ。

今回のバージョンアップでは、一番多くご要望を寄せられておりました「差分バックアップ」（他社で言うところの“増分バックアップ”と内容的には同意です）に対応することができ、そのほかにもスケジューリング機能やAcronisセキュアゾーンなど、便利な機能を多数搭載し、真の意味での「最強バックアップソフト」として世に送り出すことができたと考えております。

この「Acronis True Image 7.0」は、私たちメーカーの人間にも、バックアップソフトを“すべてのパソコンユーザ必携ソフト”という位置にまで引き上げられるのではないかという可能性を大いに感じさせてくれるソフトウェアです。ぜひ多くのみなさまに使っていただければと思います。