「FutureViewer」は、画像ファイルの管理機能とともに、さまざまな編集機能を備えた高速画像ビューア。画像の管理・閲覧を中心に、カレンダー作成機能などの呼び出しを行える「FutureViewer」と、補正・加工・編集機能を持つ「FutureRetouch」の二つのプログラムで構成されている。「Viewer」に表示されたサムネイル画像のダブルクリックなどで、すぐに「Retouch」でファイルを開ける。

メイン画面は、左側にフォルダツリー、右側がサムネイルまたはファイルリストの表示エリア。画面右側の表示モードは、エクスプローラ同様、「大きいアイコン」から「詳細」までの4種類と「サムネイル」。サムネイル選択時には、「FutureViewer」がサポートする（静止）画像ファイルのみを表示する。対応する画像形式は、BMP/JPEG/TIFF/GIF/PCX/PNG/TGA。サムネイルは、ツールバー内に用意されたスライダーを操作することで、表示サイズを任意に変更できる。このため、サムネイルサイズを小さくして、同時に多数のサムネイルを表示したり、サイズを大きくして画像の詳細まで比較したりといったことを自由に行える。

スライドショウ機能も搭載する。スライドショウの実行は簡単で、表示したい画像サムネイルを複数選択し、ツールバーのボタンをクリックするだけでよい。画像切り換え時（トランジション）のパターンを多数搭載。もちろんランダム設定も可能だ。また、スライドショウと同様、一定時間ごとに複数の画像を表示するスクリーンセーバ機能もある。

HTMLアルバム機能は、複数の画像サムネイルをアルバム状に配置し、画像ギャラリー風のWebページ群を作成するもの。一覧からサムネイルをクリックすると、個々のオリジナル画像を表示するギャラリーを作成できる。

ユニークなのが、既存の画像ファイルから「カレンダー」を作成する機能。利用したい画像と、あらかじめ用意されたテンプレート、作成したい月を選択するだけで、カレンダーを作成できる。

そのほか、例えばサムネイル画像を回転させ、縦位置/横位置を変換したり、画像解像度を変更したりすることもできる。画像形式を変換することも可能だ。複数画像の一括処理機能も持つ。

「FutureViewer」は、こうした差別化の部分を「画像加工機能」に見出したソフト、といってよいだろう。上に紹介したように、「FutureViewer」の画像加工機能は、ちょっとしたフォトレタッチソフトと比較しても、見劣りがないほどの機能を備えている。例えば、Webに掲載する画像を作成するなど「定型処理」がメインであれば、レタッチソフトをいっさい使うことなく、「FutureViewer」だけで作業を行える。

レタッチ機能を取り込むという「FutureViewer」のアプローチは、なかなかに効果的といえるかもしれない。実際、画像ビューアは、フォトレタッチ作業の前段階として、どのソフトを編集するのかを探し出すために使うことが多いのだ。つまりレタッチソフトとの連携は非常に重要なのである。ならばいっそのこと、そのレタッチ機能を取り込んでしまえば、より便利になるに違いない。この狙いは、まさに正鵠を射た、といえるような気がする。

「FutureViewer」は、このような要望に応えるために開発されました。とりあえず、これ1本あれば、必要な処理はすべて行えるようにしたいと考えました。

お勧めする使い方
まずは、整理したい画像を一つのフォルダにまとめましょう（同じファイル名がないように注意してください）。そして、「FutureViewerを起動します」。最初に、「ユーティリティ」メニューで、付属の「FutureRetouch」を登録しておいてください。左側のフォルダーツリーで画像をまとめたフォルダを開きます。画像のサムネイルとファイル名が一覧で表示されます。

新しいフォルダを作成して、画像を確認しながら整理してください。サムネールをドラッグして、フォルダ間を移動します。ファイル名の変更も行った方がよいでしょう。修正が必要なファイルはダブルクリックして、「FutureRetouch」で修正します。

フォルダ別に画像の整理ができたら、お気に入りの画像を印刷するもよし、HTMLアルバムを作成するもよし、オリジナルのカレンダーを作成するもよし、「FutureViewer」の機能を存分にお楽しみください。

アプロテクノロジー（株）では、画像に限らず、さまざまなジャンルのソフトウェアを開発していきたいと考えています。