メイン画面は、メニューバー/ツールバーと作業領域（ペイント/レタッチエリア）に、基本的な描画機能をまとめた「メインバー」、メインバーで選択した機能のパラメータを設定する「設定バー」で構成される。例えばメインバーでは、描画の基本となる「ペイント」ツールを「ブラシ」「点画」「にじみ」「筆」などから選択することが可能。選択したツールごとに、ペン先の形状や透明度、混合方法などをオプション設定できる。特にペン先の形状は、BMP形式の画像ファイルで設定できるようになっており、ユーザが自由に作成・登録することが可能だ。

メインバーから利用できる機能では、そのほかにも、

• 直線や楕円、矩形などの基本形状の描画
• あらかじめ登録しておいた文字列をブラシ形状として使用する「フォント」
• グラデーション塗りつぶしや近似色の部分を自動判別しての塗りつぶし
• マスクの描画や画像のトリミング
• （搭載された）フィルタ処理の一部

加工関連機能は、ツールバーにまとめられている。回転、反転、サイズ変更といった基本的なものから、画像を斜めに変形させる「せん断的変形」といったものまで揃う。レタッチでは、

• ガンマ/コントラスト/明度を調整する「イメージバランス」
• カラーバランスの調整
• ヒストグラムを見ながら入出力レベルを変更できる「トーンバランス」

ソフトの最大の特徴になっているのが、豊富なフィルタ処理とその設定方法だ。フィルタ一覧ダイアログボックスでは、

1. まず「部類」というリストから大まかな処理を選び
2. その中から細かい処理方法をリストで選択
3. 最後に効果の効きぐあいをスライダーで調整する

フィルタ処理の内容は、アンシャープマスクやぼかしのような基本的なものから特殊な変形まで、計1,000種類以上。なかでも、エッジ効果や芸術効果というフィルタはツールバー上に独立したボタンが用意されており、コントラスト調整やノイズ除去といった下準備と本番のフィルタ処理を連続して行えるようになっている。一つの画像をもとに、下地用と上地用のそれぞれの加工を行い、両者を合成するといった作業を一つの画面で行える「フィルターミックス」という機能もある。

フィルタ設定画面については、「ウィザードをひとつの画面にまとめたような形」と例えたわけだが、設定の流れが1画面にまとまっていることで、通常のウィザードでは前のステップに戻ってやり直さなければならないようなときでも、簡単に選択肢を変更できるのも特徴といえる。

フィルタ加工に関しては、最初は見た目でちょっととまどうかもしれないが、実際に使ってみると意外にわかりやすくてよいのではないかと思う。なお、ツールバーにはフィルタ一覧を呼び出すボタン以外にもモーションブラーや縁取り作成といったボタンが用意されているが、よく使うフィルタは、ボタンですぐに呼び出せるようにできるカスタマイズ機能があれば、さらに使いやすくなると思う。

描画系ツールも、BMP画像によるペン先のカスタマイズというユニークな機能が光る。フォトレタッチからオリジナルアートの作成まで幅広くこなしてくれそうなソフトだが、印刷機能がないという点は要注意。プリントもしたいという人は、組み合わせて使うソフトも併せてチェックしておきたい。

開発中に苦労した点
大量のフィルタを作るのに苦労しました。1,000種類のフィルタの作成だけで2年はかかっていますから。(^^;

ユーザにお勧めする使い方
フィルタをいろいろと試してみてください。このソフトの特徴は「エフェクト」ですから。その際、混合方法を変えてみると、他の画像処理ソフトでは得られない画像を得ることができます。

今後のバージョンアップ予定
このソフトウェアは、発展途上中のソフトウェアです。まだまだ改良を重ね、進化させるつもりです。まだまだ機能不足だと感じている部分が多く、特にエフェクト機能が不足しているので、今後、エフェクト機能を中心に機能を強化していこうと思っています。