Windows上でアプリケーションがメモリを使用する場合、使いたいメモリの量に応じてブロックごとに割り当てが行われる。しかし、多くのアプリケーションがメモリの要求や解放を繰り返し行うと、パソコンのメモリ内に「断片化」と呼ばれる現象が発生する。断片化が発生すると、アプリケーションやWindows自体の動作速度が全体的に遅くなってきたり、最悪の場合には、プログラムがうまく動作しなくなったりといった問題が発生する。

「Memory Booster」は、メモリの使用状況を解析し、断片化を解消する「デフラグ」を中心に、リソースを効率的に利用することで、Windowsの高速化・安定化を実現するソフト。「デフラグ」は、「Memory Booster」の画面からユーザが手動で実行できるのはもちろん、メモリ残量から自動的に実行させることもできる。システム全体のメモリの何％にデフラグ処理を行うのかの指定も可能。Windowsログオン時の自動実行や、実行時のクリップボード内容のクリアなどのオプションも用意されている。

「デフラグ」のほかには、「クリーン」「キャッシュ設定」「常駐マネージャ設定」「プログラムマネージャ設定」「サービスマネージャ設定」などの機能がある。「クリーン」は、使用しているアプリケーションがすでに終了しているにもかかわらず、メモリが確保されたままで残る「メモリリーク」を解消する機能。メモリを解放することにより、他のアプリケーションで使えるメモリ領域が増加し、実行速度が向上する。

「キャッシュ設定」は、ハードディスク、CD/DVDにアクセスする際に使われる「ディスクキャッシュ」のメモリ量を制御する機能。ディスクアクセスが頻繁な使い方ではキャッシュを増やす、といった設定を行うことで、高速化を図る。

さらに深刻なのが「メモリリーク」と呼ばれる現象だ。これはあるアプリケーションがメモリを確保したにもかかわらず、異常終了やプログラムのバグなどで、そのメモリを「解放」するのを忘れ、どんどんメモリが消費されていってしまう現象だ。いったんこの現象が発生すると、他のアプリケーションが利用できるメモリが減り、実行速度に影響が出るほか、最悪の場合にはWindowsがメモリ不足で動作しなくなってしまうこともある。

最近のWindowsでは、ハードディスクの「デフラグ」は標準装備されているので、実際に使っている人も多いだろう。しかし、メモリの「デフラグ」については、標準では機能が存在しない。これを行ってくれるのが「Memory Booster」というわけだ。「Memory Booster」の効果は、実際にクリーンやデフラグを実行してみるとよくわかる。実行するには、できるだけ長時間にわたって電源を切らずに使い続けてきたパソコンで試してみるとわかりやすい。実行する前と実行した後では、明らかに「残りメモリ」の量が増えているのだ。「Memory Booster」の画面には、メモリ状況のグラフも表示されるので、この違いがよくわかる。

最近のメモリ大量消費型アプリケーションでは、メモリの量によって実行速度が大きくかわるものが多い。そして、このようなアプリケーションは、CPUの性能を上げるよりもむしろ、多くのメモリが使えるようにしてやった方が、性能が向上する場合も多い。だが、メモリ増設にはお金がかかるし、だいいち、パソコンによっては「これ以上増設できない」例も少なくないはずだ。

そんなときでも、「Memory Booster」ならば、メモリを増設することなく、使えるメモリの量を増やしてくれる。メモリが不足気味のパソコンにとっては、まさに最高の味方といえるだろう。

ノートパソコンは小型化でメモリの値段も高いし、デスクトップはマザーボードが古いために、速いメモリは搭載できない。Windows 98/Meの時代にメモリ管理ソフトがたくさんあったので、便利に使い、効率よく限られた資産利用をしていたことを思い出して企画してみました。

メモリ増設は数万円します。「この価格なら、試してみる価値はありそう」という方に……。Windowsをインストールしてから2年以上経過して、そろそろフリーズが増えたり、OSが安定しなくて困るという方、ぜひ試してみてください。今後は、よりコンパクトに、そしてより速くデフラグが行えるように改善していき、大容量メモリ搭載機のメモリの有効利用を考えていきたいと思います。