インタフェースは、子どもやお年寄りなど、パソコンの操作に慣れていない人にも十分配慮されたもの。大きなイラストと文字（ひらがな、カタカナ）を組み合わせたツールボタンがわかりやすい。また、できあがった絵を保存したり開いたりする際に、ファイル名などを意識する必要もない。

「エガク・ワールド」では、三つのステップで絵を描いてゆく。（1）「○」「□」「△」といった基本部品（「ピクチャ・フォント」と呼ぶ）を作る「ぶひんづくり」、（2）ピクチャ・フォントを組み合わせて家や人物、動物など（ピクチャ・パーツという）を作る「いえづくり」、（3）ピクチャ・パーツを組み合わせて絵を完成させる「まちづくり」だ。ピクチャ・フォントはあらかじめ豊富に用意されており、好みのものを利用できる。もちろんユーザが新たに作成することも可能だ。

「いえづくり」「まちづくり」での作画では、ピクチャ・フォントテーブル（「まちづくり」ではピクチャ・パーツテーブル）から選択した部品をカンバスに配置していく。ピクチャ・フォントはカンバス上で「拡大」「変形」「回転」「反転」「コピー」といった操作を行えるほか、着色や文字入れも可能だ。クリップボード経由での図形の受け渡しも可能で、デジカメ写真などを背景として取り入れることもできる。

ピクチャ・フォントは個別のレイヤ（透明シート）上に置かれ、前後層の移動や入れ替えはレイヤウィンドウで簡単に行える。レイヤを結合することで、部品の上に描画することも可能。結合したレイヤを元の状態にばらすのもボタンクリックだけと簡単。描画ツールは、フリーハンド、直線、四角形、円が用意されている。線の太さは4段階から選択できる。

操作はちょっと独特なところがあり、例えばパーツを拡大・縮小するときにはドラッグではなくスライドバーを使って行う。最初は多少、違和感があったが、子どもやお年寄りなどにとっては、意図しないままに形が変わってしまうことがなく、こちらの方が使いやすいだろう。こうした「パソコンを使い慣れていない人に対する配慮」は、ソフトのあちこちに見ることができる。

「エガク・ワールド」は子どもに限らず、絵はあまり得意ではないという大人にも楽しめるソフトだ。そもそもマウスを使ってフリーハンドで描画すること自体、なかなか思ったようにいかないもので、絵の得意でない筆者など、こうしたスタイルの方がかえって思い通りの絵を描けるのではないかと思うほどだ。

開発中に苦労した点
それぞれの図形を60のレイヤを使って表現しているので、そのレイヤの移動や交換を容易にできるようにしました。手書き入力もできます。そのほか、マウスが使えない障碍者の方が使えるように考慮しました。幼児から高齢者まで幅広く使っていただくために、画面のデザインよりも機能を重視しました。

ユーザにお勧めする使い方
いままでのお絵描きソフトでは、思ったように絵が描けなくて飽きられてしまった人も多いと思います、「エガク・ワールド」はさまざまな形を組み合わせて、簡単に思った通りの絵を描けます。自由な発想と創造力を具現化する道具として使ってください。

• パラパラ漫画を作って遊ぼう（作った絵が動くよ！）
• 障碍者の方のコミュニケーションツールとして使えます
• 親子との会話や孫との会話を取り戻してください
• アニメーションツールとして利用できます（元絵作成）
• LANバージョンを使えば、共同作業で絵本作りなどに利用できます。
• 多くの機能があるので、使う対象者に合った使い方を工夫しましょう。
• 今後発売されるパーツ集をインストールして、自分にあった楽しいお絵描きソフトにしましょう

今後のバージョンアップ予定
「年齢別、男女別などのパーツ集の開発」「パラパラ漫画印刷、学習教材、飛び出す画像、インターネットを使って共同作業」（特許出願中）などです。