「@PrintBarrier2」は仮想プリンタドライバとして動作するアプリケーションで、インストールすると「PrintBarrier」というプリンタドライバが追加される。アプリケーションからの印刷時に出力先のプリンタとして「PrintBarrier」を選択することで、「@PrintBarrier2」の持つ各種機能が使えるようになる。プリンタを「PrintBarrier」に設定した上でアプリケーションから印刷を実行すると、右側にプレビュー画面を持つ「@PrintBarrier2」のレイアウト設定ウィンドウが表示される。「@PrintBarrier2」の操作はすべてこのウィンドウから行う。

印刷用紙の節約に簡便で効果的な縮小印刷では、1枚の用紙に印刷するページを「1ページ」「2ページ」「4ページ」「8ページ」から選択できる。すべてプレビューで確認した上で印刷を実行できる。縮小印刷のほか、不要ページの削除やページ順の入れ替え、空白ページの挿入といった操作も簡単に行える。

複数の印刷ジョブを結合して、一つのジョブのように扱う機能もある。この機能を使うと、複数のアプリケーションデータを同じ用紙に印刷することができるようになる。ページ順の入れ替えも可能なので、あるアプリケーション文書の中に1ページだけ別のアプリケーションのデータを挿入するといったこともできる。

「@PrintBarrier2」を利用したことで節約できた用紙は「削減率」として表示され、効果をはっきりと確認できる。

無駄な印刷をしないためには、縮小印刷と同時に、「必要のないページは印刷しない」ことが重要になる。ところが多くのアプリケーションでは、プレビュー機能がないか、あっても印刷コマンドとプレビューコマンドが別になっているため、ついつい直接印刷コマンドを呼んで、文書全体を印刷してしまう（筆者の場合）。「@PrintBarrier2では常にプレビュー画面を見ることになるので、これだけでも用紙節約効果はあるだろうと思う。

印刷ジョブの結合機能はかなり便利だと感じた。特にこの機能は、複数アプリケーションの文書を混在させることができるので、用紙の節約という意味だけでなく、文書作成ツールとしても有効だと思う。PDF出力も可能なので、手軽にPDF文書を作るにももってこいだ。また、プリンタを共有している環境では、自分の文書の間に他人の文書が入り込んでこないというメリットもある。

最大の目的はもちろん用紙の節約なのだが、それ以外にもさまざまな場面で便利に使うことのできるソフトだ。

「ユーザの使用印刷枚数を管理できないものだろうか……」

そのような要望が高まる中で、弊社の開発部門は、お客さまのニーズに応えるため、「PrintBarrier」開発プロジェクトを発足させました。

開発中に苦労した点
「PrintBarrier」には便利な機能がたくさんあります。特に核となる、

• ユーザの印刷枚数削減につなげる機能
• ユーザの枚数管理を効率的に行う機能

ユーザにお勧めする使い方
「PrintBarrier」には特定した使い方というものはありません。お使いになられる方の数だけご使用方法があります。プレビュー機能やサムネイル印刷機能を十分に活用いただき、印刷をお楽しみいただきたいと思います。

また、「PrintBarrier」には、クライアント版とサーバ版があります。当然、クライアント版だけでも「PrintBarrier」の機能を十分に活用して、印刷枚数の削減をすることができます。しかし、「PrintBarrier」の本来の目的は「管理」にあります。そのため、「PrintBarrier」サーバ版もあわせてご使用いただくことでその効果が大きくなります。

印刷枚数管理により、ユーザのコスト意識を高め、印刷コストの増大を防ぐことを目的としています。紙資源の節約、環境保護を目的としたマネジメントシステム規格であるISO14001の取得にご活用していただくことも可能です。

今後のバージョンアップ予定
おかげさまで、「PrintBarrier」シリーズは、多くのお客さまにご支持とご利用をいただいております。ますますお客さまの要望に応えるために、さらなる機能の向上を達成しなければばならないと考えています。私たち開発部門は、お客さまの身近な声を大切にしておりますので、ご要望、意見などがありましたら、こちら（barrier@ml.ffc.co.jp）までお送りください。

サーバ版につきましては、近日中に「PrintBarrier V2 Server」を発売する予定です。「PrintBarrier」をご使用になり、快適な印刷環境をお楽しみください。