イメージストーリーとは、覚えたい単語を連想させるような状況などを、短い文で表したもの。年号を語呂合わせで覚えるのに似ているが、より具体的なシチュエーションの設定により、記憶との結び付きを堅固にする。例えば“mankind”を覚えるために用意されたイメージストーリーは「ウルトラマン（マン：man）はとってもkind（カインドゥ：kind：親切）で人類を救う」といった具合だ。イメージストーリーは、出題単語上にマウスポインタを合わせると表示される。設定により、出題と同時に自動で表示させることも可能だ。

イメージストーリーを読んだら、続いて解答の選択肢を選んだり、スペルを入力したりして、正解であれば次の問題へ進む。間違えた場合は、正解になるまで解答を繰り返す（またはパスをする）。一通りの学習が終了すると、採点として正解率や評価のグラフ、さらに単語別の正解率、最近のテスト結果のグラフや反復学習の効果を示す「長期記憶の推移」グラフを表示してくれる。

出題される問題は、中学レベル/高校レベル/一般レベルなどに分けられ、さらにレベル内でユニットという単位に分けられている。ユーザはまず、リストから問題のユニットを選択し、さらに「英和」「和英」「スペルチェック」のモードと、1回のトレーニングでの出題数を指定して学習を開始する。問題を、正解率の低いものから優先して出題させることも可能。また、問題ごとに「記憶レベル」というものが自動登録され、この「記憶レベル」で出題範囲を指定することもできる。

操作は単純だが、初期設定のまま英和チェックモードを実行すると、回答の選択肢が表示されない点には最初とまどった。これは選択肢を見る前にイメージストーリーを読んでイメージを植えつけるというコンセプトに基づいたものだろう。

出題内容は「ユニット」単位である種の出現パターンが見られる。短時間しか試用していないので、使い込んだときにどうなるか不明だが、「和英」モードで正解を比較的簡単に推測できてしまうのはやや気になった。

しかし、このような点以上に重大なポイントがある。マニュアル内の「使用上の注意」に明記されているのだが、イメージストーリーを読んでも具体的なイメージが湧かなかったり、書かれている内容を論理的におかしいと感じるタイプの人にとって、「記憶術 英単語」はあまり効果がないということだ。つまりユーザによって、向き/不向きの差が大きいのである。もちろん先にべたように従来型の反復学習ソフトとして使うこともできるので、上記のようなタイプの人にとっても十分に役立つはずだが、本来の目的を考えると、英語学習の初期段階から使いはじめるのが最も効果的ではないかと感じた。

開発中に苦労した点
もともと仕事がコンピュータのシステムエンジニアをやっているため、プログラミング自体は苦労を感じないのですが、一つひとつ英単語にイメージストーリー、発音、意味等を作成し入力する作業はかなり苦労しています。ただし、ユーザの方に「大変すばらしいソフトを低価格でご提供ありがとう」「大変ユニークで、おもしろいプログラム」等の励ましのメールをいただくと、苦労した甲斐もあったと感じています。

ユーザの方へ
毎日短い時間でかまわないので、毎日続けることが一番の近道です。最初はイメージがうまく浮かばない人でも、続けることで必ずできるようになります。また、このソフトは人間の忘却曲線と脳の記憶メカニズムをもとに自動的に適切な問題を算出します。覚えた単語は「記憶レベル」という表現で1〜10まで表示されます。このレベルが高いほど長期記憶に記憶されたということを目で見て確認することができます。長期記憶のグラフはなかなか上がらないかもしれませんが、辛抱強く続けることで必ず上がってきます。がんばってください！

今後のバージョンアップ予定
今後は、新たに中学生の教科書ベースに中学生向けデータの編集を予定しています。また、「いつでもどこでも学習」を目標に、iモード、J-スカイ、EZwebで利用できる学習サイトを提供して、履歴データの同期が取れるように計画中です。別ソフトとしては、パソコン等の普及により、漢字を読めても書けない現代人が増えていると思われますが、記憶術を使って漢字をイメージに変換して記憶するソフトを開発中です。ご期待ください。