「デイジーコラージュ6」は、多くの高い機能を備えながら、わかりやすいインタフェースで、誰にでも使いやすいデジカメ画像用統合ソフト。初心者には難しいレイヤ構造を意識することなく、また面倒な範囲指定もなしに画像の加工を行える。取り込んだ画像はアルバムとして管理できるほか、加工した写真をさまざまなスタイルで印刷したり、スクリーンセーバやスライドショウに出力したりすることが可能だ。

操作を行うメイン画面は、初心者やシニアユーザの使いやすさに配慮した独自のインタフェースを採用。上部にはメニューバーの代わりにメニューボタンが、また左側には表示の切り替えやUndo/Redoボタンが配置されている。

作業は、画像を管理する「アルバム」画面で画像を選択し、各種の加工を施すという手順で行う。「アルバム」は最大100冊まで作成でき、1冊のアルバムには2,000枚までの写真を収められる。アルバムへの画像登録は、ファイルのドラッグ＆ドロップで行えるほか、TWAIN機器やクリップボードから取り込むこともできる。さらに、コンパクトフラッシュやスマートメディアといったメディアから、ボタンひとつでメディア内の画像をアルバムに取り込める自動取り込み機能も備えている。JPEG/PNG/BMP/TIFF/PCDなど、数多くの画像形式に対応する。

写真の加工機能としては「トリミング」「補正」「合成」「装飾」「フィルタ」が用意されている。操作面での大きな特徴になっているのが、「補正」「合成」「フィルタ」でのペンによる範囲指定。これは、あらかじめ細かな範囲指定をしなくても、処理したい部分をマウスドラッグでなぞるだけで、なぞった部分の処理をできるというもの。このとき使うペンには、通常の「ノーマルペン」のほかに、被写体の輪郭をコンピュータが自動認識して境界まで効果をかけられる「ニューロペン」がある。「合成」では、はじめに選択した色のみを合成する「カラーロックペン」を使うことも可能。もちろんそれぞれの機能で、一般的なレタッチソフトと同じ方法で範囲選択を行うことができる。

「補正」はIR自動補正、マルチ選択補正、マニュアル補正の3種類のモードを持ち、「フィルタ」も23種類のフィルタを搭載。「装飾」では描画や文字入れのほか、フレームやスタンプを付け加えたり、画像をそのままカレンダーにしたりする機能があり、いずれも高度な機能を数多く備えている。

操作面でのもうひとつの特徴が、レイヤの扱いに関すること。一般的に画像を合成するためにはレイヤ構造を使うが、「デイジーコラージュ6」ではレイヤをまったく意識せずに合成処理を行えるようになっている。もちろん、合成部分の拡大・縮小、回転、移動も簡単にできる。

実際に、ペンで描画する感覚で処理範囲を指定する方法は非常に簡単で、ストレスも少ないし、合成処理でもまったくレイヤを意識する必要はない。扱いやすいソフトに仕上がっていると思う。ただ、これは当然なのだが、「ニューロペン」を使った処理でも画像によっては輪郭の判別が難しく、思い通りにできるとは限らない。また、合成にしても自分でレイヤ構造を作って作業をする方が自由度は高くなる。しかし、それはそれとしても、初心者やあまり複雑な加工を必要としないライトなユーザには、有用なソフトであることは間違いないだろう。

扱いやすさと同時に楽しさもいっぱいで、スタンプやフレーム、フィルタの種類も多く用意されているので、手軽にさまざまな処理を施すことができる。また、カレンダー作成機能や、スクリーンセーバ/スライドショウ出力機能もおもしろく、デジカメ写真をいろいろな形で楽しむことのできるソフトになっている。

開発秘話
苦労した点は数えきれませんが、毎回のソフト開発で最も苦労している点は「使いやすさ」と「技術・機能」のバランスです。「新しい技術や機能で、ご購入いただいたユーザさまに新たな感動を与える」「いかに優れた技術でも、ユーザさまにお使いいただけなければ意味がない」という2点が弊社のソフト開発に対する基本的なポリシーです。基本的なことではありますが、この2点のバランスが崩れてしまうと「わがままなソフト」や「物足りないソフト」になってしまいますので、今後もこの点を大事にしながらソフト開発を進めていきます。

お勧めの使い方
はじめは、ご自分のメインの目的から入っていただいて、ソフトに慣れてきたらひとつ違う使い方にチャレンジしていただければと思います。「写真の補正と印刷だけでよい」というユーザの方も、「合成」や「描画」などを使って新たな作品の幅を広げて、デジタル画像をより楽しく活用していただければと思います。

また、個々の機能はできるだけシンプルに、かつ多彩なことができるようになっていて、その機能を組み合わせてお使いいただければ、さまざまな活用ができるようになっています。例えば、

• 「色補正」や「ペン先色補正」と「印刷」で、写真をきれいに補正、印刷する
• 「描画」「スタンプ」「専用紙印刷」を使って、ご自宅で「プリクラ」を楽しむ
• 「トリミング」「合成」「文字」「専用紙印刷」を使って、「オリジナルの顔写真入り名刺」を作る
• 「合成」「フィルタ」「文字」「ポスター印刷」で、インパクトのある画像を使った大きなポスターを作る

今後のバージョンアップ予定など
詳しい時期などは決まっておりませんが、すでにご利用いただいているユーザさまよりさまざまなご意見やご要望をいただいており、その声に応えるべく開発を進めております。「ユーザさまにご満足いただける」「ユーザさまに新しい驚きや感動をご提供できる」と確信できた段階で発表させていただきますので、ご期待いただければと思います。

「今までにない革新的な技術」や「より便利で楽しい機能」を使いやすくご提供するべく、日々改良をしてまいりますので、今後とも「デイジーコラージュ」をよろしくお願いいたします。