「APMail」は、メールの着信をポップアップウィンドウなどで通知するのではなく、直接印刷して教えてくれることが特徴のメールチェッカ。メールの内容を確認するのにメールソフトを起動する必要がなく、FAXのような感覚で利用できる。マルチアカウントに対応する。

タスクトレイに常駐して、指定間隔で自動的にメールをチェックする。メールが着信すると、送信者/宛先/送信日時/件名のヘッダを追加して、メールをプリントアウトする仕組みで、環境設定で受信サーバ名などを指定するだけで、すぐに使える。チェック間隔は1分単位で指定することが可能。もちろん、タスクトレイメニューから選択して、任意の時点でメールチェックを実行することもできる。

マルチアカウントに対応し、複数のアカウントを登録してメールチェックを行うことが可能。さらに、各設定アカウントに対して複数のメールアドレスを登録できるようになっており、指定アドレスのみメールチェックを行うこともできる。

環境設定では、メール（POP3）サーバ名やユーザ名、パスワードといったメールの受信に必要な設定を行えるほか、出力するプリンタの選択や、プリントアウト時に使用するフォント/サイズ、スタイル（太字・斜体などの装飾）などの設定を行うことができる。着信メールに添付ファイルがある場合は、指定フォルダに保存することも可能。プリントアウト後に、メールをサーバから削除するオプションもある。

ただし、このようなソフトをさっとセットアップして使いこなせる人は、普通のメールソフトでも特に困らないようにも思える。そういう意味では自分で使うソフトというよりも、パソコンが苦手だけれど行きがかり上使わなければならなくなってしまった人や、パソコンの画面では文字が読みづらい人のために「セットアップしてあげるソフト」といった感じかもしれない。

もうひとつの考え方としては（作者のホームページにも書かれている通り）受信専用FAXのような使い方もある。FAXならば送信相手との距離に応じた送信コストがかかるが、電子メールならばはるかに安価ですむから、送信側のメリットにもなる。また、受信メールをサーバに残すようにしておいて普通のメールソフトと併用すれば、メールソフトの方にも記録が残るので、万一プリントをなくしても問題がないといった点もメリットといえるだろう。

ソフト自体の使い方には特に問題はないが、着信したメールをすべてプリントするとなると、気になるのが迷惑メールへの対策だ。前述のような「パソコンが苦手な人のためにセットアップしてあげる」場合には、迷惑メールを自動削除するようなソフトもぜひいっしょにインストールしてあげてほしい。できれば「APMail」自体に迷惑メールの削除機能を採用してほしいところだ。

また、「APMail」を起動している間は当然プリンタの電源も入れておくのが前提だが、電源が入っていない場合は自動的にスプールして、あとからまとめて印刷できるような機能があってもよいのではないかと思った。

開発中に苦労した点
苦労したことと言えば、自分が満足する機能を搭載させることですかね。まず、自分が満足しないと、他の人にはとても公開できませんから……。

ユーザにお勧めする使い方
このソフトは、FAX感覚でメールの受信ができますので、いちいち画面でチェックしなくても、印刷物を見るだけですみます。また、設定ごとに出力フォント等が設定できますので、出力文字を大きくすれば、高齢者も楽に印刷物を見ることができます。ほかには、インターネット通販などでメールによる受注等を行っている場合にも便利かと思います。

今後のバージョンアップ予定
特に予定はありませんが、ユーザさまよりのバグ情報やご要望等が出たときは、速やかに対処していく予定ですので、今後ともよろしくお願いいたします。