「ビジュアルお天気メモリ」は、日本各地の都市と日付を選択して、過去10年間分の天気概況を、アイコンや背景色を変化させて視覚的に表示できるソフト。日本各地に点在するすべての気象台・測候所、155地点の天気概況データを備えており、1992年から2001年までの同日付の天気、最高気温、最低気温を表示する。天気はお日様マークや傘マークといったアイコンで、また最高・最低気温は、気温に応じた背景色付きで、数値表示される。

天気概況は、表示開始年を1990年または1991年からに変更することも可能。起動時に表示する都市を指定することもできる。表示都市の変更は、「ファイル」メニューから地方区分を選択し、表示される地図ウィンドウで、都市名かラベルをクリックするだけと簡単だ。

起動時に表示されるメインモードでは、任意の1地点の10年分の天気概況、最高・最低気温、地図・カレンダーが表示される。気温の表示/非表示や、日照時間、降水量、降雪量、積雪量といったデータを表示することもできる。画面は、地図・カレンダー表示、横棒グラフなど、表示データに応じて変化する。また、天気概況、最高・最低気温に表示を絞った「ミニ画面表示」も指定可能。

画面表示は、メインモード以外にも「3地点比較モード」「4日連続モード」が用意されている。3地点比較モードを選ぶと、3ヵ所の都市を横に並べた形で天気概況が表示できる。このモードでは、天気概況、最高・最低気温、日照時間・降水量、降水量に加え、切り替えにより積雪量の表示/非表示が選択できる。1日単位での日付切り替えに加え、1週間単位での切り替えにも対応している。

4日連続表示モードでは、同一都市の天気概況を4日連続して表示できる。表示データは、1991年から2001年の11年間分。気温、降水量、降雪量の表示/非表示が可能で、4日単位の日付切り替えも可能だ。

また、一定時間ごとに日付を進めながら天気概況を表示する自動表示モードが用意されている。日付を進める時間の間隔を、1秒、2秒、3秒、4秒〜10秒の任意の中から設定できる。自動表示モードは、すべての画面表示モードで利用することが可能だ。

冬の間は乾燥した晴天が多いとか、6月から7月にかけては雨が多いなど、誰しも暮らしている地域の大まかな天気を経験的に知っている。「ビジュアルお天気メモリ」を使えば、その裏付けとなる天気概況データを手軽に調べられるのだ。

3地点比較モードで自宅周囲の観測地を指定すれば深みのあるデータが得られ、4日連続表示モードでは、季節による天気の傾向がメインモードと比較してより明確になる。

「ビジュアルお天気メモリ」は、花火大会や運動会など、天気に影響を受ける行事を事前に計画するときの参考に使えるだろう。

旅行先や転勤先の天気概況を調べて、その地域の天候、気候の傾向を知ることもできる。3地点比較モードを利用して、自分の住んでいる地域と調べたい地域を並べて見れば、より理解が深まるだろう。

できるならば、世界各国、主要都市の天気データが提供されるとうれしい。海外旅行などの参考データとして重宝するだろうし、地理の学習にも使えるだろう。

また、ネット上でユーザ同士が、作成した天気データを公開・利用できる仕組みがあると、とても有意義なのではないだろうか。

開発中に苦労した点
データベースについては、作成ミスのないように細心の注意と根気で作成・点検してきたものです。まず気象庁のCDからデータベースにコピーするのですが、間違って違う月や違う地域をコピーしたりしないように集中して作業する必要があり、単純で膨大な作業なだけに多大なエネルギーを必要としました。さらに、天気概況の文字データを独自の数字コードに変換する作業も間違いのないように大きな集中力が必要でした。そしてその点検作業ですが、方法を変えて3回行い、多数の作業ミスを修正してできあがったのが現在のデータベースです。そんな訳で、私は旅行やアウトドアが大好きなのですが、晴れ渡った日曜日や祝日であろうとも、朝早くから深夜遅くまでデータ作りという日々が数年に渡ってありました（夫婦仲崩壊の危機さえあり（笑）しかし、かなり（^_^;））。

自分の思いを支援してくれた家族、そして関係の多くの方々に感謝します。また……、どんなパソコン環境にも動作するインストーラの作成・動作テストにも苦労しました。開発中のできごとですが、重要なフォームを間違って消失してしまい、一から作り直しということが、2回ありました。バックアップの大切さを身をもって経験し、今では必ずこまめに実践しています。苦労ではないのですが、直感的にわかるビジュアル画像を何度も作っては修正しての繰り返しは、工夫する楽しみがありました。

ユーザにお勧めする使い方
注意して使っていただきたいのは、あくまでも過去データであり、現在の予報データではないということです。使用にあたっては十分注意され、各自の自己責任で使っていただきたいと思います。さらに、山岳地域や海上は、観測地点のデータとは大きく異なっていると思われるため、その点を考慮して使っていただきたいと思います。しかし、このソフトウェアでは、天気概況や最高気温・最低気温だけでなく、過去にあった雷や、あられ、ひょう、みぞれ、霧、霧雨、大雨、日照時間、24時間降水量、降雪量、積雪量などの現象も表示しますので、過去の多様な気象現象の確認をしたいときや、転勤などで住んだことのない地域に引っ越しをした場合など、いろいろな使い方もできます。三つの地点を比較して見るモードを搭載しましたので、自分の住んでいる地域に観測地点がなくとも、周囲の3地点のデータで推測する使い方もできます。大いに使っていただければと思っています。

今後のバージョンアップ予定

1. 2002年の新しいデータを追加してバージョンアップします（気象庁のデータは2003年9月からの提供開始です）
2. 1年間365日全日の気温の移り変わりを、1枚の画面でビジュアルに表示できるようにしたい
3. 20年間分のデータを一度にビジュアルに表示できるようにしたい
4. インターネットで情報を提供できるようにしたい
5. 諸外国もビジュアル表示できるソフトウェアを作成したい