「i-Accele」は、インターネット接続のボトルネックとなる低速な通信路（ナローバンド）部分を流れるデータを圧縮することで、通信を高速化するネットワークアクセラレーションサービス。基本的な原理は以下の通り。

1. ユーザがWebページを表示しようとすると、まずこのリクエストは、通常のように直接相手先のサーバに届くのではなく、いったんインフォシャワーエックス社の専用のサーバに送られる
2. 専用サーバでは、ユーザが要求したデータを同社の高速回線を利用して取得し、データを圧縮したのちにユーザのマシンに転送する
3. ユーザ側では、データ展開プログラムが自動的に動作し、圧縮されたデータをユーザの見えないところで復元、これを表示する

電子メールのデータを圧縮することも可能。原理はWebの場合と同様で、プロバイダ側のメールサーバとユーザとの間のデータを「i-Accele」が圧縮することで、メールの送受信を3〜4倍程度高速化することができる。

「i-Accele」の動作中は、Webページやメールの添付に含まれる画像は不可逆圧縮され、わずかだが画質は劣化する。圧縮率は、Web/メールでそれぞれ個別にユーザが設定することが可能で、いずれも4段階から選択できる。サンプル画像のプレビュー画面が用意されており、品質を確認しながら設定できるようになっている。

さらに悪いことに、最近はブロードバンドの普及を前提にして、サイトデザインをより「広帯域」向けにする例が多くなりつつある。つまり、より「恵まれた人」に条件を合わせたページが増えてきているため、低速接続しか利用できない人にとっては、相対的に条件は悪化しつつあるというわけ。

「i-Accele」は、そうした人たちにとっては福音となる可能性を秘めたソフトだ。筆者はモバイル接続にAirH" 128kbpsを使用しているのだが、「i-Accele」が「オン」の状態と「オフ」の状態では、はっきり体感できるほどに速度は違う。これまではモバイルだからと表示するのを避けていたような大きなページでも「スッ」と表示できる印象だ。ページの構成にもよるが、アクセス速度は明らかに数倍以上となっているであろう。

ただし、画像圧縮にともなう画質劣化をまったく感じないというわけではない。もともとがJPEG画像である場合には比較的違いは感じずらいが、GIFのように「かっちりした」画像の場合にはやはり違いはわかる。

とはいえ、これだけの軽快さが手に入るのであれば、これはもう「許容範囲」としてもいいレベルであろう。どうしてもオリジナル画質が必要なのであれば、そのときだけ「オフ」に切り替えればよいだけなのだ。低速な接続にイライラしている人にとってはお勧めのソフトといえる。

開発中に苦労した点
「i-Accele」をご提供する我々が考える「本当のインターネットアクセス加速」と、ユーザさまパソコン環境の設定だけの改善策との違いをユーザさまにご理解いただけるように努めました。

ユーザさまにお勧めする使い方
インターネットを加速したいとお思いのモバイルインターネットユーザさまなど、ブローバンド時代にますますリッチになるWebサイト、E-mail（添付ファイル）を「i-Accele」で快適に利用いただきたいと思います。特にE-mailご利用時には「i-Accele」は1台のパソコンでも十分な効果を体感いただけますが、「i-Accele」を双方のユーザさまがご利用になると、さらに効果抜群です。

今後のバージョンアップの予定
「i-Accele」は、インターネット上にデータを保管し、必要なときに取り出すいわゆる「ネットフォルダサービス」などの付加サービス機能の追加や、現在httpプロトコルをはじめ、Flashなどのリッチメディアコンテンツのアクセス速度の加速を実現していますが、今後はストリーミング動画にも対応するなどを予定しています。今後の「i-Accele」のさらなる進化にご期待ください。