「SEffect」は、動画ファイルに対して「ぼかし」「モザイク」「色調加工」といった効果を付けられる動画編集ソフト。対応する動画形式は、読み込みがAVI/MPEG、書き出しがAVIの各形式。

簡単な操作でさまざまな効果を適用できるのが特徴。画像の一部を楕円や四角で囲って周りを暗くする（あるいは逆に明るくする）「マスク」や、画像の一部または全部に対する「モザイク」「ぼかし」といった一般的な効果を付けられるのはもちろん、動画に特定の静止画を重ね合わせる「静止画インポーズ」も可能。静止画インポーズでは、静止画の透明度の設定もできる。また、画像の一部の拡大・縮小や、一部分を矢印で指し示すといった効果も用意されている。画像の明るさ、コントラスト、彩度や色調の調整も行える。

効果は、開始点と終了点を指定して、フレーム単位で適用することができる。効果の強さが次第に強くなったり弱くなったりといった「フェードイン」「フェードアウト」設定も可能。設定された開始点と終了点（キーフレーム）との効果の強さや位置から、その間のフレームを自動で連続的に変化させる補完機能もある。

さらに、動画を早回しにしたりスローモーションにしたりといった速度調整機能や、逆回しにする逆転再生機能も備える（早回しやスロー再生時には、音声再生速度もそれにともなって変化する）。

編集は、プレビュー画面を参照しながら1フレーム単位で行える。現在、ファイルのどの部分を編集しているか、どのフレームに対して効果を付けたかは、全体タイムライン、エフェクトラインの2本のバーで確認できる。エフェクトラインを使って動画の一部をコピー＆ペーストすることが可能で、時間軸を逆方向に選択すれば、逆回しの動画をコピー＆ペーストすることもできる。

何がユニークかといえば、そのユーザインターフェースと機能のアンバランスさだ。これは決して、このソフトをけなしているわけではない。むしろ、その逆だ。「SEffect」の「S」は、作者によるとSmallのSだそうだ。なるほど、たしかに「SEffect」は非常にコンパクトなソフトであり、ユーザインタフェースも非常にシンプルだ。ソフトの使い方も、ちょっと小ぶりなユーティリティ（例えば、Video for Windowsのサンプルツールである「VidEdit」のような）レベルである。

しかし、その機能はどうだろう。範囲指定、キーフレーム付きのビデオエフェクト、静止画との重ね合わせ、果てはスピードコントロールなど、本格的なビデオ編集ソフトもかくやと思わせられるほどの充実ぶりだ。おそらく、これにトランジションエフェクト機能でも加われば、少なくとも機能の数では、そこいらのビデオ編集ソフトにも劣らないだろう。つまり、シンプルな外見に似合わないくらいの高機能なのである。

正直言って、これがVB（VisualBasic）で作られたとはとても信じられない。より高機能なビデオ編集ソフトをすでに持っている人にとっても、十分に役立つソフトだと思う。

そこで、自分の子どもだけをクローズアップしたり、スローモーションでじっくり見たいと思いましたが、安価な編集ソフトではできないし、ごく一部の機能を使うだけで高価なソフトを購入する気になれません。ならば、自分で作れないものかと取り組みました。したがってムービーにエフェクトを付けることに特化しています。

開発中に苦労した点
このソフトはVBで作っているのですが、VBでAVIファイルを操作する情報については、MCIコマンド以外は本には記されていないし、インターネット上でもほとんどありません。かといってCを勉強してから取り組む気もなかったので、Cで解説された記事から手探りで作ったので、公開するまで半年かかりました。

「VBでもここまでできるのだ」と思いましたが、今後はVC++を使う必要があると思っています。また、画面のデザインも大変迷いましたが、一画面ですべてのことができるようにしたつもりです。時間経過を縦方向にしたのは、マウスのホイールでコマ送りをする際に感覚的に一致するからです。バグ出しにも苦労します。利用していただいているみなさまにご迷惑をおかけしていると思います。

ユーザにお勧めする使い方
特にお勧めする機能はないのですが、テレビでやっているような映像処理は、大抵できると思います。例えば、怒っている人の頭に怒りのマークを入れたりとか、？マークを入れたりとか、急に早送りになる映像、さらにモザイクがだんだん小さくなっていき、何が映っているか当てるような映像も可能です。一度の処理では出来ないのですが、ハート型にくり抜いたムービーを重ね合わせるようなことも可能です。自分で編集したビデオの一部に、少しだけエフェクトを付けて味付けするのが楽しいと思います。マウスのホイールで前後にコマ送りできるのでご利用ください。

今後のバージョンアップ予定
Ver.1.40でDV-AVIとMPEGの読み込みはできるようにしたのですが、その代わり、簡単な切り貼りができなくなっていますし、DV-AVIでの書き出しもできません。この点はできるだけ早くバージョンアップしたいです。処理の高速化とWindows XPでの動作確認も課題です。ご要望がありましたらメールにて連絡いただければ、できるだけ実現したいと思います。

おわりに
DVD-Rドライブが次第に安価になってきて、あと2〜3年後には自分で映像を編集することがごく一般的になってくると思っています。そのときまで「SEffect」が生き残っていけるように、特色を持ちつつ、もっと直感的に使えるよう改良していきたいと考えています。そのためにも、「SEffect」でできることの可能性を示すチュートリアルやサンプルムービーを充実していこうと思います。