「FinderU」は、指定した文字列が検索対象ファイルにいくつ含まれているかを表示できるのが特徴のGrepソフト。これにより、どのファイルが検索語に対して関連が高いのかを判断できる。文字コードを自動判別して検索することも可能で、異なる文字コードのファイルを同時に検索することができる。

検索を行うのに必要な設定は、検索場所と検索語の指定、サブフォルダを検索するかどうか、正規表現を使用するかどうかの4項目。検索結果は、ファイル名・場所、ファイルサイズ、一致数の3項目を一覧形式で表示する。検索結果のリストをダブルクリックすると、関連付けされたアプリケーションで開く。検索結果はテキスト形式で保存することができる。

設定では、検索対象とするファイルの拡張子など、細かな点をカスタマイズすることが可能。標準では、検索対象はすべてのテキスト形式ファイルとなっているが、HTML関連のファイルやVB関連のファイルなどに対象を絞ることで、より高速な検索を行える。そのほかにも、完了メッセージ、検索で見つかったファイル数、検索の進行状況を示すプログレスバー、検索結果相対パスなどの表示/非表示を選択して、検索を高速化させることができるようになっている。

そんなときに役立つのが文字列検索（Grep）ソフト。Grepは、指定したドライブやフォルダの中に含まれるファイルを一つひとつ開き、指定された検索語が含まれているファイルを高速に探してくれる。「『鎌倉』について書いたドキュメントは、どのファイルだっけ？」などという疑問に、瞬時に答えを出してくれるわけだ。

当たり前だが、ドキュメントに記述されていると思われる言葉を「検索語」として指定する。保存先フォルダが不明なときは「検索場所」にドライブ名を指定し、「下のフォルダも検索」欄をチェックして検索する。時間はかかるものの、指定ドライブに保存されているテキストファイルをすべて調べてくれる。

一般的に「FinderU」を便利に使えるのは、「メール整理」ではないだろうか。「年末のディナーショウ情報をやり取りしたメールのログはどのファイル？」などという疑問に、すばやく答えを出してくれる。

正確な検索のために、正規表現のサポートや、Shift JIS/JIS/EUCといった文字コードを自動判別して検索する機能も秀逸である。正規表現を使えば、例えば「Windows」という単語が含まれるファイルを検索するときに「Windows」「WINDOWS」など、単語の記述が異なっても、正規表現を利用して「W（indows|INDOWS）」のように記述して検索すれば漏れがなくなる。インターネット時代に対応して、さまざまな文字コードで記述されたテキストファイルに対応しているのもよい。

Grepツールの中には、検索語をダブルクリックして検索語が記述されている位置にジャンプしたり、検索語の強調（ハイライト）表示を行うものもあるが、「FinderU」ではサポートされない。目的とするファイルを探し出し、好きなエディタなどで開くまでの補佐役として利用するわけで、テキストエディタなどの機能とうまく住み分けていると思う。

開発中に苦労した点
当初VBを使用して「FinderU」を開発していました。しかし、あまりに速度が遅く、前述のメーリングリストの検索を終えるのだけで、「パソコンがフリーズしたんじゃないか？」と思えるくらい時間がかかっていました。開発途中からは、C++を勉強しはじめたので、練習のためにVBから移植してみました（Ver.3.0からはC++で制作しています）。初めてのC++作品だったので、VBのときに比べてものすごく作るのに時間がかかりましたが、移植することで速度の問題はだいぶ解決できました。

ユーザにオススメする使い方
やはりメール整理などで使用していただきたいと思います。掲示板の過去ログのように、「ファイルの数は少ないけど、ファイルの容量は大きい」ものを検索するのではなく、「ファイルの数が多いけど、ファイルの容量は小さい」ものを検索するために作られています。過去ログのようなものを検索するときは、ほかにも優秀なGrepツールが公開されていますので、そちらを使ってください。

今後のバージョンアップ予定
検索対象のファイルを他のプログラムが使っていないときにも「ファイルの展開に失敗しました」というエラーが出る不具合が報告されています。それを直したいと思っていますが、こちらのパソコンでそのような現象が見られないので、直すのには時間がかかるかもしれません。だいたい入れるべき機能は盛り込んだつもりですから、こちらからは何も追加しません。ユーザの方が希望されるのであれば、それに応じて機能を追加していきたいと思います。要望等ありましたら、お気軽にメールをいただければと思います。