「Animadio」は、3Dモデリングソフトでデザインされた3Dデータに対して、骨格（ボーン）と動き（モーション）を定義することでモデルを動かす、アニメーションデータ作成ソフトだ。画面デザインを含めて、わかりやすいインタフェースが特徴で、比較的簡単な操作で3Dアニメーションを作成できる。読み込み可能な形式はROK（六角大王）、MQO（メタセコイア）などに、独自のKMOを加えた計6種類。

アニメーションの作成は3ステップで行える。まず、読み込んだモデルに対して、

1. ボーンを定義し、
2. 次に、図形を構成する各点がどのボーンに属するかを決めるウェイト設定を行って、モデルの基本的な構造を作り上げる。
3. 最後に、これらが時間経過に従ってどのように動く（モーション）かを設定する。

編集画面は、画面を四分割して、上面・正面・側面とプレビューを表示する三面図と、遠近図（透視図）のみを表示する遠近図の2種類のモードが用意されている。画面左側には現在の編集モード、画面モード、シェーディング方法などが表示されており、いつでも切り替えられる。モデルのエッジを強調したり、影を描画させたりすることも可能。編集に必要な設定は、メイン画面とは別に表示されるサブウィンドウで行うが、モードを切り替えた際に、各モードで必要なウィンドウのみが表示されるようになっており、わかりやすい。

アニメーション作成の肝となる「動き」は、キーフレームのボーンの状態を設定するだけでよい。キーフレーム間の動きは自動的に補間される。

再生は三面図、遠近図いずれでも行える。1ファイル内に複数のモーションを定義することが可能で、各モーションに対してキー割り当てをしておけば、キーボードから再生するモーションを切り替えられる。再生時には、動きの残像が表示されるモーションブラー効果をつけることも可能だ。

「Animadio」がサポートするアニメーション機能も、ちょっと高機能な3Dモデリングであれば、装備していることが多い機能だ。だが、3Dモデリングソフトはあまりに高機能ゆえに、こうした機能を呼び出して使いこなせるようになるまでの道のりが遠い。せっかく機能があっても、宝の持ち腐れになることも多いのではないだろうか。

この点、「Animadio」のコンセプトははっきりしている。すなわち3D図形を作るというモデリング機能をばっさりと削除してしまい、動きを定義するという、アニメーション機能だけに的を絞ったのである。形状を定義するモデリングと、アニメーションを定義するという作業は密接に関わりあっているため、どちらか一方の機能だけを取り出すことには難しい点もあったであろうが、ボーンとウェイトという概念を取り入れ、はじめて触る人でもわかりやすいアニメーション作成を可能としたというのは、なかなか巧い。

アニメーションの作成は3Dモデリング作業の最終段階にあたる。だが、「Animadio」なら（元となるモデルデータは必要とはいえ）、この最終段階だけを先取りして簡単に楽しめるという点で、なかなかおもしろい存在のソフトといえる。

そこで、一般の人でも手軽に扱え、かつゲーム開発にも使用できるフリーのツールを開発できないかと考えました。モデリング専用のソフトなら、すでに「メタセコイア」という、安価で扱いやすいツールがすでに存在しているため、アニメーション専用のツールを開発することにしました。もちろん、自分のゲーム制作に役立てるためという理由もありました。

開発中に苦労した点
技術的な面で苦労したことは、特にありませんでした。それよりも、ユーザインタフェースの設計には、かなり悩みました。ボーンの作成やウェイトの設定等、まったく異なる操作であるからといって、操作方法を複雑にしたくなかったからです。対象者はあくまで、一般の人を視野に入れていたためです。

最初は、ダブルクリックで関節を選択するようにしていたのですが、ユーザから操作がわからないと指摘されました。ファーストインプレッションは重要と思っているので、すべての操作においてダブルクリックをなくしました。現在もまだまだ問題点がたくさんあり、解決できるよう頑張っています。

ユーザにお勧めする使い方
「Animadio」のファイルフォーマットは、「メタセコイア」のフォーマットを参考に開発しています。このため、「メタセコイア」との相性がいいので、モデラーには「メタセコイア」を使用することをお勧めします。ゲーム制作のためだけでなく、単に自分で作ったキャラクタを動かしたいだけという目的でもかまいません。玩具のように自由に使ってください。

今後のバージョンアップ予定
「Animadio」には、まだ問題点がいくつかありますので、納得がいくまで、改良は続けていく予定です。今後のバージョンで対応・改良していく項目は、以下のようになっています。

• 他のモデラーのフォーマットでも保存できるようにする
• うっとうしいフローティングウィンドウは、できるだけなくす
• インバースキネマティクス（編集部注：関節で接続された物体の動きを表現する際の技法のひとつ。複雑な動きを比較的単純に表現することができる）を導入し、より直感的な操作にする
• OpenGL/独自レンダリングにも対応
• モーフィングアニメーションの対応
• 物理アニメーション/衝突判定の導入