「TMPGEnc PLUS」（エィー・エムペグ・エンク・プラス）は、画質のよさで定評があり、フリーソフトとして配布されているMPEGエンコーダ「TMPGEnc」を機能強化した製品版ソフト。製品版である「PLUS」では、MPEG-2エンコードが正式にサポートされたほか、新たにDVD作成に特化した「マルチパスVBRモード」が搭載された。

実際のエンコード手順では、「プロジェクトウィザード」というウィザードモードが用意されている。ウィザードは、（1）出力フォーマット形式の選択、（2）MPEGにエンコードしたいAVIファイルなどのソースの選択など、5段階のステップで構成されており、初心者でもウィザードに従って操作することで、簡単にMPEGムービーを作成できるようになっている。出力フォーマットは、ビデオCD、スーパービデオCD、DVDビデオの3種類（NTSC/PALなどを選択可能）が用意され、希望の規格を選択をするだけで、それぞれの規格にそったMPEG-1/2ファイルが出力される。

MPEGへのエンコード時にはフィルタリング、リサイズ、色補正を行うことが可能。処理後のMPEGファイルを、AVIファイルに再出力することもできる。

大きな特徴は、低ビットレートでも高画質を実現できるアルゴリズム「マルチパスVBR」が採用されていること（「TMPGEnc PLUS」では2パス）で、ユーザの指定した出力サイズに従ってビットレートを調整し、最適化された高画質MPEG-2を出力できるようになっている。

作成したMPEGファイルを編集する「MPEGツール」も搭載する。このツールを利用することで、映像ファイルと音声ファイルを合成する「簡易多重化」、MPEGファイルを映像ファイルと音声ファイルに分離する「簡易分離」、複数のMPEG映像ファイルと音声ファイルを合成する「多重化」、MPEGファイルから映像や音声を抜き出す「分離」、MPEGファイルの部分的な切り出しやファイル同士の結合を行う「結合（カット）」といった操作が可能になる。

何より画質重視がコンセプトのソフトなので、ある程度速度が犠牲になっているところはあるようだが、エンコーダという性格を考えれば、これが正解というか、当然のことに思える。バッチエンコード機能を使って、外出中や寝ている間にまとめてやってしまえばよい。

フリー版の「TMPGEnc」も引き続き配布されている。無料版はMPEG-2エンコードが30日間に限定されるほか、マルチパスVBRモードがないが、エントリーユーザはまずこちらを使ってみて、より多彩な機能がほしくなったら「TMPGEncPLUS」に移行するという手もあるだろう。

ビデオCD、スーパービデオCD、DVD用の定型フォーマットのMPEGファイルは「プロジェクトウィザード」インタフェースで簡単に作成でき、通常の編集画面では、ユーザオリジナルなものをさまざまな設定で作成することが可能。ノイズフィルタのほか、画質向上の編集機能と、ビデオストリームとオーディオストリームの分離や結合などを行う編集機能から、MPEG・GOP構造設定から量子化マトリクス設定まで行うことができるので、ライトユーザからプロの方まで、幅広い層の方にご利用いただいております。

「TMPGEnc Plus」で一押しの使用方法は、2パスVBRエンコードモードを使用したMPEG-1/2ファイル作成です。プロジェクトウィザードでのスーパービデオCDやDVDを作成する際には、できあがるファイルサイズとビットレートを調整できるので、例えば、1枚のCD-Rの容量ぴったりに収まるスーパービデオCD用MPEGファイルを作成できます。

試用可ですので、ぜひ一度、ご利用いただきたいと思います。