「ああ同級生」は、同級会名簿作成に機能を特化したカード型データベースソフト。ひとりのデータを1枚の個人カードで管理する方式で、「新規入力」から同級会名簿に必要なフィールド項目を入力していくだけでデータベースを作成できる。

個人カードのデータフィールドは、氏名（新姓名）、郵便番号、住所、電話番号、携帯電話番号、勤務先、勤務先電話、メールアドレス、誕生日などの一般的な個人情報に加え、出身学校名（中学など）、クラス名、卒業時/近影写真（コピー＆ペーストで貼り付け可）といった「同級会名簿」らしい項目がある。また、自由メモやチェックボックス付きのメモ（幹事担当者、東京在住組など項目別に該当者をチェックするもの）も入力できる。

入力したデータを一覧できる「全員表示」では、氏名や連絡先など基本データだけの一覧表示のほか、写真のサムネイルや自由メモ、チェックボックス付きメモの一覧に切り替えることも可能だ。一覧から個人カードを直接開くこともできる。

検索機能が充実し、表紙ページでは名前の頭文字からすぐに探したい人の絞り込みができる。また、項目を指定してのワード入力検索もでき、その際、「特定の項目にデータがあるもの（新姓名など）だけを選び出す」といったことも可能だ。そのほか、チェックボックス付きメモでチェックされている人の抽出も行える。

幹事の人のための機能も豊富で、同級会案内などの往復はがき作成/印刷機能や、住所ラベル印刷機能、同報メールの作成/送信機能などを備えている。これらはカード作成時に、個別に送付リストに登録する/しないを指定しておくことが可能だ。

「アルバム」では、集合写真など計40枚の写真をサムネイルと拡大画像で表示できる（表紙ページにも学校の写真などの画像を自由に貼り込める）。そのほか、同級会の日付とその内容を記録する「履歴」機能や、個人史、学校の沿革、社会のできごとをまとめられる「年表」機能、校歌などの歌詞を表示する「校歌」「応援歌」機能、個人や団体のWebページリンク集作成機能などがある。

インポートは「FileMaker Pro」「Excel」「クラリスワークス」形式のデータ、およびテキストデータ（タブ区切り/カンマ区切り/SYLK）に対応。操作のしやすい取り込みウィンドウでは、元データから必要なフィールドだけをインポートすることもできる。

作者のホームページには「永年の幹事経験を生かし」て工夫した、と書かれている。そう言われると、なるほど、用途を「同級会名簿」に絞り込んだことで、非常に機能性の高い実務ソフトに仕上がっている。デザインも「使い勝手がよく見やすい」という以上の特徴はないものの、むしろ奇を衒わないオーソドックスな作りに、作者の誠実さが表れている、と言えるかもしれない。

「オマケ」といっては失礼だが、名簿本体とは違う部分にも、使ってみると便利な機能がいろいろと用意されていて、楽しい。例えば、「表紙に写真を貼れる」「年表や同級会履歴が記録できる」「校歌と応援歌が書き込める」ということ。このあたりにやはり「同級会名簿専用ソフト」ならではのオリジナリティを感じる。きっと「こういう名簿ソフトがほしかった」と感じる人も多いだろう。そのほか、写真を卒業時/近影の2枚貼れるというのも、ちょっと思いつかないナイスな工夫だ。しかも、「全員表示」ではコンパクトサイズながら2枚とも表示されるから、比較して時代の流れ（？）を実感するのも楽しいかもしれない。また、名簿で写真を見ながら、忘れてしまった顔と名前を一致させることもできるだろう。

なお、「ああ同級生」には「幹事用」の別メニュー画面が用意されている。これは、このソフトが基本的に「幹事が名簿データベースを作ってCD-RやMOに複製し、配付する」という使用法を念頭に置いているためだが、メニューバーにある機能（検索、レコード/写真の取り込みなど）をワンタッチで呼び出せるボタンのほか、「12cmおよび8cmのCD-Rラベル印刷」「ワンタッチバックアップ」「全員の生誕からの日数計算」といった特殊な機能が含まれているので、効果的に利用したい。

苦労をしたのは「アルバム」の構成です。自分の「卒業アルバム」ならば、集合写真の枚数が決まっているので、それに合わせてレイアウトをすればよかったのですが、汎用的な使い方を考えると、どのように集合写真を配置すればよいか迷いました。知人に聞くと、アルバムの「形」はさまざまで、一人ひとりの顔写真の学校もあれば、クラス40〜50名の集合写真のみというアルバムもあります。結局は40枚の集合用写真スペースとしました。ご要望があれば、正規版発送時に写真用スペースを増加することもやぶさかではありません。

データを入力した「ああ同級生」CDを我が同級生に実費で配布し、多くは喜ばれました。しかし、「無断で近影写真を載せられた」と不快感を表明する同級生もいましたので、ご注意いただきたいと思います。

今後の課題は、集合写真に「氏名」をプラスする方法がないか検討すること、「クラブ活動」の記録を盛り込めないか、です。「ああ同級生」がみなさまのお役に立つことを願っています。