「メール秘書」は、メールを使って出先から会社のパソコンなどに対して操作を行うことができるソフト。設定したアドレス宛てにコマンドを記述したメールを送信することで、「メール秘書」が指定の処理を行い、返信してくれるという仕組みになっている。行える処理は、遠隔地にあるパソコンからのファイルの取り寄せ、ファイルの書き込み、ディレクトリ情報の取得、メール転送の開始および終了の5種類。

「メール秘書」に処理を行わせるには、所定の形式で記述したメール（「秘書メール」と呼ぶ）を送信する必要がある。秘書メールには、（1）件名（Subject）が「MailSec」で、（2）メール本文に「メール秘書」本体で設定されたパスワードが書かれていることが条件で、この二つの条件を満たすことで、送信されたメールが秘書メールであることを認識して、パスワードに続けて本文に記述されたコマンドを処理する。

ファイルの取り寄せ・書き込みは添付ファイルを利用することで行う。ファイルを取り寄せる場合は、「メール秘書」からの返信メールに指定ファイルが添付されてくる。逆に、書き込む場合は、秘書メールにファイルを添付して送信すればよい。ディレクトリ情報は返信されるメール本文に書かれる。

メール本文に記述するコマンドは、GET/PUT/DIRなどに続けてフォルダ名/ファイル名などを書くだけと簡単。例えば、ファイルを取り寄せるには「GET C:\My Documents\vector.txt」などと記述すればよい。メール転送の開始・終了もFWS/FWEと簡単だ。

例えば、外出したあとに、大切なファイルが職場もしくは自宅のパソコンの中にあることに気づいたところで、たいていはあとの祭。仮に頼める人がいたとしても、留守中に自分のマシンを触られるのは、頼む方も頼まれる方もあまり気持ちのいい話ではない。それをメールだけで処理を行い、ファイルを添付して返信してくれるのだから非常にありがたい。

簡単なコマンドを記述するだけで、ややこしい設定は一切不要。インストールしたその日から気軽に使える。また、メールの転送も必要に応じてメールだけで指定できるので、転送サービスやメーラでそのつど設定する必要もない。これこそ究極のメール活用法だろう。

開発中に苦労した点
各機能の実装はソフトを見ていただければわかりますが、おおよそ見当がつく程度です。それ以上に「どの機能を実装して、どの機能は実装しないか」という機能の取捨選択に苦労しました。なるべく軽いソフトにしたかったので、機能の詰め込みすぎにならないように注意しました。開発の初期段階ではPIMソフトのデータの読み出しなども検討しましたが、社内の議論で、まずは最小限の機能からリリースしていこうということになりました。

ユーザにお勧めの使い方
動機・背景にあるような忘れ物を取りに行くような使い方ももちろんですが、メールの転送先を途中で変更できます。本ソフトはメールの差出人（From）に対して応答を行うようにしてますので、外出時には携帯電話、自宅に帰ってからは自宅に、それぞれメールの転送先を変更することができます。それと、遠隔監視などの用途にも、ログファイルの収集や設定ファイルの更新と行った使い方ができると思います。

今後のバージョンアップ予定など
メール転送機能に関しては他のメール転送ソフトをもっと勉強して使い勝手のよいものにしていきたいですね。あとは、会社の部門サーバにインストールし、部門内での情報共有のツールに使えるよう、マルチユーザで使えるような拡張も検討しております。