「NewsTools」は、新聞社、通信社などの最新ニュースが提供されているYahoo!ニュースサイト内を巡回し、ヘッドライン一覧を自動的にダウンロード、タイトル一覧として整理・表示する機能を持つニュース収集ソフト。取得するヘッドライン一覧は国内、海外、経済、コンピュータなどにジャンル分けされており、希望するジャンルだけを個別にダウンロードすることも可能だ。さらに「今日のニュースだけ」「昨日のニュースだけ」といった形での指定も組み合わすことができる。データのダウンロードは手動でいつでも実行できるほか、1日に1回、指定した時刻に自動で行わせることもできる。ダイヤルアップの自動接続・切断機能があり、さらにプロキシにも対応するので、さまざまな環境で利用することが可能だ。

ダウンロードしたヘッドラインは、ニュース一覧画面で参照できる。表示された各ヘッドラインをダブルクリックすることでブラウザが起動し、元のニュース記事をオンラインで参照できる仕組みになっている。また、関心の強い事柄はキーワード（国会、内閣、経済など）登録しておくことができる。キーワードを含むニュースに関してはヘッドラインだけでなく、ニュース記事本文もダウンロードするので、あとからオフラインで読める。

ヘッドラインは、「全データ」、記事本文もダウンロードされている「取得済」で分類表示できるほか、設定した各キーワードを含むものだけに絞り込むことも可能。キーワード設定され、本文記事もダウンロードされているニュースは、ヘッドラインに★マークが付くので、ひと目でわかる。さらに、あらかじめ設定したキーワードだけでなく、一時的なキーワードを入力して、その用語で絞り込むことも可能だ。

MicrosoftのText-to-speechエンジンを使って、タイトルおよび記事本文を読み上げる機能もある。パソコンの操作ができず、ディスプレイを見ることができない場合でも、読み上げ音声を流し続けておけば、ニュースがわかる。

しかし、こうした巡回も、サイトの数が増えてくると意外に時間がかかるもの。ニュースの分量は膨大なので自動ダウンロードツールを使っても、こうしたツールはすべてのニュースをダウンロードしてしまうので、容量も時間も馬鹿にならない。

「NewsTool」は、こうした不満を劇的に改善するツールだ。ポイントはやはり、ダウンロードするのはニュースのヘッドライン（見出し）だけ、という点だろう。新聞を読むときのことを考えてみるとわかるだろう。普通新聞を読む際には、見出しだけざっと眺めて、その中で興味を持ったニュースに関してだけは本文を読む、といったことをしないだろうか。時間がないときにはなおさらである。

「NewsTool」は、まさにそうした“流し読み”で興味がある部分だけ本文を読む、といった操作を自動でシミュレートしてくれる。短時間で多くのニュースを読む、という効率の高さでは非常に優れているといえる。