「DoggyPaint」はシンプルな作りで、軽快に動作するフルカラーペイントソフト。描画エリアやツールウィンドウ、RGBで色を合成するカラーウィンドウなどはそれぞれ独立したウィンドウになっており、メインウィンドウのツールバーで必要に応じて表示/非表示を切り替える。

描画関連のツールとして、ペン/消しゴム/ペン入れといった線画ツール、矩形/楕円/直線/折れ線/定規などの図形ツール、ブラシ/エアブラシ/ぼかしブラシなどのブラシツール、塗りつぶしのためのペンキ缶を備える。ペンやブラシの色はRGBの組み合わせをスライダーで指定できるほか、よく使う色をパレットに登録しておくことも可能だ。色は透明度も指定できる。

描画関連のツールのなかでユニークなのは「ペン入れ」と「定規」。「ペン入れ」は、下書きの線をなぞるためのもので、マウスの動きが下絵の線とは多少ズレても自動的に滑らかに補間してくれる。「定規」は、画面上に定規を表示してその輪郭部分をマウスでドラッグすることできれいな線が引けるというもの。直角三角定規と雲形定規の2種類があり、ドラッグで位置や回転角を変えたり、スライダーで大きさを変更することで、自在に線を描ける。いずれもイラストを描くのに便利な機能だ。

選択範囲内の画像に対しては、左右や上下の反転、拡大/縮小、回転、変形などを行える。これらの処理は専用のウィンドウを呼び出して行い、加工後に編集ウィンドウに貼り付ける形になっている。スムージングやアンチエイリアシング処理が可能で、文字の入力もここから行える。

マスク機能は、ドラッグした範囲や特定の色で塗りつぶされた部分を抽出して、マスクする。「描画強度」オプションで強度を最高にすると完全にマスクされ、強度を下げれば薄く描画される仕組みだ。さらに、マスクの一部を溶かす「メルト」（マスク部の上に描画したとき融け出して互いに混じり合うような効果）、マスクの濃い部分がはみ出したようになる「後光」、マスクの強度を強めたり弱めたりする「全体」といった効果が用意されているほか、グラデーションやライトなども利用できる。

レイヤは最大30枚まで作ることができ、レイヤウィンドウのサムネイルでレイヤの切り替えと表示のON/OFFを行える。レイヤの操作は独特で、上位のレイヤにマスクをかけて「マスクブレンド」を指定することで、下位レイヤが透けて見えるようになっている。また、マスクや色の明度の指定値以上や指定値以下の部分だけが透過して見えるようにすることもできる。

個人的に気に入ったのが「定規」ツール。手描きイラストの中でも直線や滑らかな曲線を使いたいことは多いが、例えば三角定規を使って平行線や放射状の線がさっと描けるのは便利このうえなく、パースを付けた背景画などを描くときは強力な武器になるだろう。「ペン入れ」ツールもまたユニークな機能だが、これも定規を使って下書きの線をさっと描ければこそ活きてくるように思える。

余分な機能はつけない代わりに作画に必要な機能は積極的に採り入れるというスタンスは中級以上のユーザに好まれそうだが、その半面、初心者にはちょっとわかりにくそうなところもある。ヘルプの説明はややあっさりし過ぎの感もあり、特にこのソフトの大きな特徴であるマスクとレイヤの使い方をマスターするには時間がかかりそうだ（実は筆者も一応、機能の見当がついただけで、本当にこれでいいのかまだつかみかねている状態だ）。

また、Undoについての制限ももう少し緩和してほしいところだ。Undoはデフォルトでは2回まで、オプションを変更することで最大で16回まで遡って取り消すことができるが、レイヤを切り替えた時点で前の作業レイヤのUndoができなくなったり、マスク領域の編集時には3回までしかUndoできない、というのはちょっと辛い。ついでにいうと、定規の位置や角度の変更に対してもUndoができればさらにうれしいし、定規の回転をドラッグで行うだけでなく任意の角度を指定したり、水平や垂直の反転ができるようになると作画がぐっと楽になると思うので、次期バージョンではぜひ検討していただきたい。

最後は注文が多くなってしまったが、そのユニークさにはきらりと光るものがある。ちょっとしたブラッシュアップでその魅力が大きく際立つだろう。