nrLaunchは、さまざまな方法でウィンドウを呼び出すことができるランチャソフト。デフォルトでは右ボタンのダブルクリックに設定されているが、マウスボタンを使う方法を5種類の中から選択できるのに加え、マウスで円を描くと現れる「くるくるマウス」や、画面の端にポインタを移動させると現れる「はしっこマウス」を利用することもできる。さらにタスクトレイアイコンのダブルクリック、キー操作で呼び出すことも可能だ。マウスのクリック位置はデスクトップ上、アプリケーションウィンドウ上と場所を問わない。なお、ゲーム中などで「くるくるマウス」や「はしっこマウス」の機能を使いたくないときは、マウスの監視を一時停止することもできる。

アイテムはランチャウィンドウ上にボタンとして登録する。ウィンドウにはタブで切り替えられる複数のページを配置することが可能で、ページ単位でアイテムを分類できるほか、常に表示しておける「ボタンバー」という領域があり、よく使うアイテムを登録しておけば便利だ。使用するアイコンやボタンのサイズなどはユーザが好みで設定することが可能で、デザインのカスタマイズ性は高い。

アイテムの登録はショートカットメニューからダイアログボックスを呼び出して行えるほか、ドラッグ＆ドロップで行うことも可能だ。登録数が増えてきた場合は、（1）ページ上にスクロール用のボタンを表示する、（2）ウィンドウサイズを変更する、（3）アイコンを表示する段数を変更する、といった方法で対応する。

ボタンの機能としては、アイテムを開くほかにもWindowsの終了や再起動、コントロールパネルを開く、ごみ箱を開くといった動作を指定できる。アプリケーションの起動と同時に実行するファイルを複数登録しておくことも可能だ。

ボタンに設定できるオプションは豊富だし、「ファイルの場所」としてURLを指定したり、ホームページのショートカットをドラッグ＆ドロップで登録しておけば、ブックマーク集としても使える。その上、フォルダをボタンとして登録することでファイル管理ツール的にも使えるというように、シンプルに見えて実は懐の深いソフトになっている。

ただしページを右クリック→コンテキストメニューから「新規ボタン作成」するというオーソドックスな使い方だけをしているとフォルダを登録できることに気づかないかもしれない。また、ランチャウィンドウの呼び出し方法をはじめとする環境設定はトレイアイコンを右クリックするかランチャウィンドウのタイトルバーを右クリックしないと呼び出せないといった点も、普通に使っていると見落としてしまう人がいるかもしれない。

操作性が悪いとか機能がわかりにくいといったのとはまた違った意味で、ヘルプをきちんと読んだ方がおいしいところを味わえる。いわば隠し味の効いたソフトといったところか。

開発中に苦労した点
多少苦労したのは、くるくるマウス機能です。ユーザの方からこの提案をいただいたときは、自分でも「無理！」と思っていたのですが、テストプログラムを組んで試行錯誤した結果、実用できるかも？　ということで組み込んで公開してみたところ、なかなか好評で、いまではnrLaunchの目玉機能のひとつとなっています。

ユーザにお勧めする使い方
必要なときしか姿を現さないので、ケチらずに大きめのボタンで使ってみてください。

今後のバージョンアップ予定
すでにVer.1.20でいくつかの不具合の報告をいただいています。まずはそれを修正して機能追加等はその後、ぼちぼちとやっていく予定です。